Из-за пробок опаздываю уже на пятнадцать минут, что для меня является почти катастрофой. Я ненавижу опаздывать и всегда выезжаю заранее.

Водитель останавливает автомобиль около банкетного зала, и я быстрым шагом направляюсь к входу. Сердце болезненно сжимается, стоит мне оказаться внутри. Я ещё не вошла в основной зал, но уже отчетливо ощущаю присутствие своего мужа. Это интуиция. Она меня редко подводит. Передаю свое пальто в гардероб и, набрав в лёгкие побольше воздуха, открываю дверь и попадаю внутрь. Разумеется, Богдан тут. Он один из титульных спонсоров, но дело ведь не только в этом... Не заметить его невозможно, потому что у него такая аура — он притягивает к себе взгляды, не прикладывая к этому никаких усилий.

Я прекрасно знала, что увижу мужа, даже мысленно прокручивала в голове наш разговор, который, вероятнее всего, будет очень коротким, но в реальности я оказалась не готова к этой встрече.

В элегантном костюме и белоснежной рубашке он стоит с бокалом в руках, в котором плещется янтарная жидкость, и смотрит прямо на меня. От его изучающего взгляда по коже ползут мелкие мурашки, а сердце будто готовится выпрыгнуть из груди. Такое волнение я испытывала, пожалуй, лишь в самом начале наших отношений, когда с нетерпением ждала каждой встречи с Даном. Но те времена давно прошли, а сейчас… что происходит сейчас не поддается объяснению. Я знала, что скучала. Но похоже даже не представляла насколько сильно.

Я замечаю Славского, который машет мне рукой, и, сдержанно кивнув своему мужу, иду в противоположную от него сторону. Лев Николаевич находится в компании своей супруги, которая при виде меня широко улыбается.

— Адель, добрый вечер! Я так рада вас видеть! — радостно восклицает она. — Прекрасно выглядите.

— Добрый вечер! Благодарю вас, Оксана Романовна, — я протягиваю свою ладонь для рукопожатия, и она принимает ее. — Вы прекрасно выглядите. Какое потрясающее платье. Это ваш дизайн?

— Благодарю, — мгновенно расцветает она.

Эта прекрасная женщина занимается созданием модной одежды, и каждую модель для себя и своей дочери она продумывает до мельчайших деталей. Именно поэтому лицо Оксаны всегда озаряется радостью, стоит только похвалить ее творение.

К нам подходит опоздавшая Карина с совершенно безумными глазами и, быстро обернувшись, словно за ней гонится стая собак, почти незаметно выдыхает. Она здоровается со всеми и моментально заводит беседу с Оксаной, расспрашивая ее о новой коллекции одежды, которая будет представлена на следующей неделе.

Лев Николаевич с воодушевлением рассказывает мне о новом проекте, рассчитывая на очень хорошие показатели и высокие рейтинги, я же молча слушаю, изредка вставляя короткие фразы. Мне очень сложно сосредоточиться на чем-то или ком-то, кроме Богдана, который буквально прожигает мою спину пристальным взглядом.

Я рефлекторно оборачиваюсь. На этот раз Богдан находится в компании своего сводного брата Дмитрия и мачехи Лилии Михайловны. Поднимаю руку в знак приветствия и мягко улыбаюсь, на что в ответ получаю холодный кивок от матери и сына. Этим людям я никогда не нравилась, и для меня является большой загадкой истинная причина такого отношения.

Но присутствует здесь не только семья Богдана. Разумеется, Эльза ни за что бы не пропустила мероприятие такого формата. Она сидит на высоком стуле около бара и говорит с солидным мужчиной, активно жестикулируя руками и не замечая ни меня, ни, как мне кажется, Дана.

Богдан делает шаг в мою сторону, но резко останавливается, поскольку на импровизированной сцене появляется организатор мероприятия Марина Владиславовна. Стоя под лучом стробоскопа, она выражает слова благодарности всем задействованным в этом мероприятии.