- Дочь, - подтвердила я. – Просто выгляжу значительно старше своих лет. Плохая экология, знаете ли, неправильное питание и вредные привычки.

- В самом деле? – что-то она затупила.

- Это Катюша, - представил меня мальчик, явно сжалившись над барышней.

Его фраза, совершенно безобидная, прозвучала гораздо более интригующей. Барышня уже открыла рот, что бы уточнить: кто такая Катюша, но дверь приемной открылась, и вошел Родимцев.

- Я договорился с ребятами, - сказал, обращаясь ко всем сразу. – Давай документы, сейчас все сделают.

Послушно отдала ему свой паспорт.

- Всем доброго утра! – в приемной появилось новое действующее лицо – немолодой дяденька в светлом костюме и с пивным брюшком.

«Консул», - догадалась я.

- Приношу свои извинения за задержку, - продолжил мужчина. – Павел, что нужно подписать?

- Документы завизировать, - ответил Павел.- Сейчас копии сделаем.

- Я могу помочь, - вызвалась барышня.

А мне почему-то страшно не хотелось, чтобы она лезла в мой паспорт.

- Да ладно, - отмахнулся Родимцев, - ксерокс в коридоре, справлюсь.

Барышня пригорюнилась, а я распрямила плечи и улыбнулась: так тебе и надо!

Павел сделал копии, консул поставил печати, что-то подписал, и вернул Павлу.

- Когда уезжаешь?

- Как только моим визы сделают, - ответил Родимцев.

- Надолго?

- На пару месяцев, может на полгода.

Полгода? Мы уезжаем на полгода? Хотя, контракт у меня вообще на пять лет. Что какое шесть месяцев по сравнению с пятью годами?

- Сейчас поедешь на визы сдавать? – продолжал спрашивать консул.

- После обеда, у них по записи.

- Даже для тебя?

- Именно для меня. Для других сегодня неприемный день, - усмехнулся Павел.

- Тогда удачи, - консул протянул руку.

- И тебе.

- До свидания, Павел Петрович, - печально произнесла вслед нам барышня.

- Всего доброго.

Мы вышли из здания и загрузились в машину.

- Домой? – спросил Павел.

- А можно за мороженым? – воодушевился Ванька.

- У нас занятия, - напомнила я.

Оба Родимцева грустно посмотрели на меня.

- У нас занятия, - повторила строго.

- Мы на минуточку, - попросил Ванька.

- И сразу заниматься, - продолжил его отец.

Мороженого хотелось всем, мне тоже.

- Только на минуточку.

- Ура! – синхронно закричали отец и сын.

Мы поехали есть мороженое.

- Что вы такого сказали Маше, что у нее был такой ошарашенный вид? – поинтересовался Родимцев, когда мы устроились за столиками в кафе.

- С чего вы решили, что это я сказала? – я не собиралась признаваться.

- Мне так показалось, - ответил Павел. – Ванька, какое мороженое будем заказывать?

- Клубничное с шоколадным сиропом, - тут же последовал четкий ответ.

- А вы? – спросил у меня Родимцев.

- Мятное с шоколадом.

- А мне тогда соленую карамель, ванильное, шоколадное и еще, пожалуй, кокосовое, - выдал Павел Петрович.

- Папа, а ты не лопнешь? – с сомнением спросил Ванька.

- Нет, я большой. В меня много влезет, - ответил Родимцев и переключился на меня: - Ну, так как, скажете, чем вы так удивили Машу?

«И далась ему эта Маша», - раздраженно подумала я и ответила:

- Ничем особенным. Она была поражена моим возрастом.

- А что с ним не так? – удивился Павел.

- Ей показалось, что я выгляжу значительно старше.

- В самом деле? – Родимцев явно не знал, как реагировать.

- Просто Катюша сказала, что она твоя дочь, - сдал меня Ванька.

Повисла пауза. Мне стало неловко. И зачем я про дочь ляпнула? Сказала бы правду: гувернантка. Вдруг Родимцева и эту Машу связывают близкие отношения?

Павел продолжал удивленно молчать.

- Простите, - первой не выдержала я, - глупость сказала. Не надо было.

- Да мне, в общем-то, все равно, - медленно ответил Павел, - просто интересно: зачем?