- Мне? – искренне удивился Павел Петрович и рассмеялся: - Нет, не нужна.

И что такого смешного я спросила?

- Когда поедем? – Иван решил принять участие во взрослом разговоре.

- Вот ты доешь всю кашу, и поедем, - ответил ему отец. – И Кате нужно собраться.

- Да я вроде как готова, - я осмотрела себя.

Платье, босоножки. Волосы собраны в пучок. Нужно только взять солнечные очки и шляпу.

- Вы меня поражаете, - улыбнулся Родимцев.

- Чем? – с интересом спросил Иван.

- Ванька, ты не представляешь, какие женщины бывают медлительные, и как долго могут собираться, - Родимцев взъерошил сыну волосы и встал из-за стола. – А твоя Катюша просто молодец. И кашу вкусную варит, и собирается на пять минут.

- Катюша самая лучшая, - заявил ребенок и вытер губы салфеткой.

- Значит, нам повезло, - подытожил Родимцев, убирая посуду в посудомоечную машину. – Я буду ждать вас в машине.

- Мы быстро.

Ванька помог убрать оставшиеся тарелки и побежал в свою комнату за кепкой. Я зашла в коттедж за сумкой с документами, нацепила солнечные очки, подхватила шляпу и вышла на улицу, к машине. Родимцев сидел на водительском месте.

Когда нас сопровождал Павел, никого из охраны не было.

- Вы ездите без охраны? – поинтересовалась, устраивая ребенка в автокресле.

- Зачем мне охрана?

- Без вас нас сопровождают охранники.

- Не беспокойтесь, - заверил Павел, - в моем присутствии вам ничего не грозит.

- Да я и не беспокоюсь, - пожала плечами. – Лично я всю жизнь жила без охраны и, как видите, до сих пор цела.

Он внимательно посмотрела на меня.

- Я понимаю, что вы обеспокоены безопасностью сына, не моей, - заверила Родимцева.

- Катя, конечно, безопасность сына для меня важна, но не менее важна и ваша безопасность. Вы работаете на меня, а значит, находитесь под моей защитой. Я за вас отвечаю, понимаете?

Вот этого я совершенно не понимала. Что значит, нахожусь под его защитой? Он себя кем возомнил? Царем? Императором? Хотелось ответить что-то едкое, но вслух я произнесла:

- Понимаю.

- Вот и хорошо. А на счет охраны не переживайте. Я самая лучшая охрана для вас, - самоуверенно заявил мой работодатель.

Он еще и хвастун.

В российском консульстве нас встретили, как родных. То есть не нас, конечно, а Родимцева. Мы были просто бесплатным приложением к его величеству Павлу Великолепному. В приемной консула нам навстречу вышла барышня.

- Павел Петрович, доброе утро, - пропела она и зазывно улыбнулась.

- Доброе, - поздоровался Павел и указал на дверь. – У себя?

- Задерживается, - барышня приняла виноватый вид и развела руками. – Будет с минуты на минуту. Подождете?

- Я к ребятам зайду. Пусть мои пока здесь посидят, ты не против?

Если барышня и была против «моих», она ничем этого не показала, наоборот:

- Конечно, конечно. Присаживайтесь.

- Подождите меня здесь, - скомандовал нам с Ванькой Родимцев, - я скоро приду.

Мы сели на диван, Родимцев вышел из приемной.

- А кто это тут у нас? – преувеличенно бодро задала вопрос барышня, присаживаясь перед Ванькой. – Как тебя зовут?

Ваня вопросительно посмотрел на меня, дождался разрешающего кивка (все-таки не зря я внушала ему, что с чужими разговаривать нельзя) и представился:

- Иван Павлович Родимцев.

- О, - барышня в восторге закатила глаза, а я успела испугаться: а ну как, от избытка восторга она в обморок упадет? – Так ты сын Павла Петровича?

- Да, - гордо ответил мальчик.

- А..? – барышня перевела взгляд на меня.

И вот кто мне скажет, чего я разозлилась на эту, в общем-то, милую девушку.

- А я дочь Павла Петровича, - хмуро сообщила ей.

- Дочь? – оторопело переспросила она, а Ванька сдавленно хрюкнул мне в плечо.