«Прошла уже неделя, как не стало Кэрис. Прощальная церемония состоялась в святилище. Я не хотела идти туда, но побоялась гнева графа, которого за последние дни видела от силы пару раз. Было очень больно смотреть на два гроба, которых поместили по центру постамента – на девушку, и малыша, такого крошечного, сморщенного и совсем беспомощного.»

«Вчера вечером случилось страшное. Непоправимое. Ужасное!  Жутко вспоминать… но граф… в него словно бес вселился! За ужином он пригласил миссис Линдау и мы трапезничали втроем. Конечно, натянутость была, но ровно до того момента, пока экономка вдруг не сообщила, что во время родов, Кэрис выпила отвар, который я передала для нее, и после этого, девушке стало хуже.

Но этого не может быть! Отвар был самым простым – ромашка и мята!

Граф тут же разозлился и потребовал объяснений, однако, на мои доводы, казалось не обратил внимания, и быстро покинул столовую. А миссис Линдау вылила на меня свою злость, обвинив в смерти Кэрис и ее ребенка.

А потом…»

«Моя жизнь превратилась в одну сплошную боль. И не видно в ней просвета. Все в доме меня ненавидят и презирают еще больше. На днях слышала разговор двух горничных, которые действительно винили меня в смерти Кэрис. Было очень обидно от несправедливости и клеветы.

Но еще больнее делал граф…»

«Я долго не брала в руки дневник. Не было сил и желания писать хоть строчку. Но сегодня, все изменилось! Сегодня я встретила Его! И теперь моя жизнь наполнилась смыслом.

Я шла по коридору в сторону библиотеки, и случайно столкнулась с выходящим из кабинета графа, мужчиной. Он был вежливым и обходительным. С такой доброй улыбкой и чудесными голубыми глазами. Ах, он словно сошел со страниц романа! Мистер Грэм общался со мной так легко, и я впервые почувствовала себя леди.»

«Мне кажется, я влюбилась! Неужели это случилось в моей жизни? Тогда, когда я меньше всего этого ждала?»

«Раз в неделю Джером приезжал к графу на встречу, докладывал о работе рудников. Этих редких визитов я ждала с невероятным волнением. Тщательно выбирала платье, просила Ирсен придумать какую-то новую и очень красивую прическу, подбирала подобающие украшения. Я нервничала от предвкушения, моё сердце выпрыгивало из груди, и это было прекрасно! Теперь даже граф не мог испортить моего чудесного настроения.  

Я наконец, поняла, в чем смысл жизни - любить и быть любимой!

Мы стали переписываться с мистером Грэмом, я стараюсь все чаще гулять за пределами сада и выезжать на просторы графства. Там дышалось легче, рядом никто меня не обсуждал и не осуждал. Только вот здоровье мое значительно пошатнулось. И все из-за графа…»

«Последний месяц Эдир приходит все чаще и его пытки становятся все изощрённее. Сил практически не остается. После очередного визита, я пролежала целый день на кровати!

Слуги совсем не слушаются. А миссис Линдау постоянно измывается, оскорбляя и унижая.»

«Как же я его ненавижу! Как же я его ненавижу!»

«Жить в доме становится невыносимо. С каждым днем, гнев графа обрушивается на меня сильнее, и практически всегда он приходит ко мне пьяный и злой! Джером обещал, что попробует помочь. Я верю ему! Он благородный мужчина и обязательно заберет меня от сюда.»

«Сегодня мой любимый предложил план. Опасный, но похоже, это мой единственный шанс прекратить этот ужасный фарс, сбежать и стать наконец, свободной!»

«Я больше не могу! У меня лишь одно желание – УБИТЬ ЕГО! УБИТЬ ЕГО! УБИТЬ ЕГО!»

«УБИТЬ ЕГО!!!»

***

Смутное беспокойство копошилось в груди. Я даже отложила книжку в сторону и внимательно прислушалась к каким-то странным звукам, раздающимся в коридоре. Слуги обычно ведут себя гораздо тише.