– Нет… – прошептала я. – Нет! – уже громче крикнула я, и мой голос разнесся в ночи подобно выстрелу.               

               Перехватив поудобнее дубину, я ломанулась в бой.              

               – Будьте вы прокляты! – продолжала орать, ударяя попавшихся на моем пути мертвецов.              

               Видимо подобной смелости они никак не ожидали. Наконец сообразив, что особой угрозы для них я не представляю, умертвия начали наступать. Вот только я уже успела добежать до графа.              

               – А ну стоять! – вдруг с небывалой твердостью скомандовала я, не особо надеясь на желаемый эффект.              

               Тьма вновь начала расползаться от меня в разные стороны. Повинуясь моему приказу, мертвецы остановились. Встав рядом с Герхардом, повернулся на сто восемьдесят градусов, оценивая всю ситуацию. Не справлюсь… Но где наша не пропадала?              

               – Отошли! – вновь на удивление четкий приказ сорвался с моих губ, будто это и не я сказала. – Еще!              

               Шаг за шагом умервия отступали, но уходить совсем не собирались, словно ожидали дальнейших указаний.              

               – И чего встали? Прочь я сказала!              

               Один за другим мертвецы посеменили меж деревьев, постепенно скрываясь из виду. Между тем тьма окутала нас плотным кольцом.              

               – Мари! – подозвала к себе кошку. – А ну приведи сюда скелетов.              

               Словно поняв, что я от нее хочу, кошка отправилась в нужном направлении. Вскоре сквозь темноту ночи показались мельтешащие за деревьями белоснежные кости скелетов.              

               Проворно подхватив бездыханное тело Герхарда, гремя своими мослами, они зашагали в сторону особняка.              

               Тьма так и не думала отступать. Словно проводник, она следовала передо мной, сопровождая каждый мой шаг. Это совершенно не беспокоило, а скорее давало чувство защищенности.              

               В особняк мы вернулись изрядно подустав. Герхард так и не приходил в себя, что вызывало сильное беспокойство. Надеюсь, он сможет оправиться.              

               Скелеты занесли его в гостиную и уже было хотели уложить на диван около камина.              

               – Стойте! Несите его сразу же в его покои, – распорядилась я. – А ты чего встал? – поинтересовалась, заметив одного отставшего скелета у входа. – Ну-ка неси мне горячую воду и какие-нибудь тряпки.              

               Раздав указания, сама направилась на второй этаж, по пути отметив, что пока я бродила по лесу, кто-то по закрывал все ставни. Молодцы! Хоть что-то без указки сделать сообразили.              

               – И одежду с него снимите! – вновь отдала приказ скелетам, когда они начали укладывать графа на постель.              

               Мои помощники проворно начали стягивать разодранные лоскуты.              

               – Да аккуратнее вы! Вот же живодеры! Отойдите! Лучше я сама.              

               Стараясь не зацепить раны на теле Герхарда, я освободила его от остатков одежды. Как раз подоспела и вода.              

               Смочив кусок ткани, я постаралась тихонько стереть грязь с израненного тела. Граф все так же был без сознания. Его сердце ели стучало, а дыхание практически отсутствовало, что вызывало у меня серьезные опасения.              

               – А лекарь здесь есть поблизости? – спросила я у скелетов, но в ответ получила лишь отрицательное мотание черепов. – Ну а знахарь какой-то? Или хоть кто-то, кто сможет ему помочь?