Если мы будем подавать своим детям не слишком-то здоровую пищу, как мы научим их придерживаться здоровой диеты, когда они вырастут? Продолжат ли они есть свои здоровые блюда, когда нас уже не будет рядом? Разве не мы обязаны научить их отличать плохое питание от хорошего?

Конечно, мы, но эта цель недостижима в условиях «застольного» конфликта. Если каждый вечер мы вынуждены бороться с тем, что дети не желают есть то, что приготовлено для них, кому от этого польза?

Я вовсе не считаю, что мы годами должны искусно вводить в рацион полезные продукты, оставляя ребенка в счастливом неведении. Методика хитрого повара не отменяет необходимости прививать хорошие привычки в питании и, дети должны знать, что полезно, а что – нет. Очень трудно убедить ребенка слушать ваш рассказ о здоровье в самый разгар конфликта, рагоревшегося вокруг того, что лежит на его тарелке. Откуда взяться терпению, когда вне зависимости от того, что вы говорите вашему ребенку, единственное, что он ест с удовольствием – это пицца и хот-доги! Но успокойтесь, вам не обязательно побеждать в этом споре прямо сейчас. Дети еще слишком малы, чтобы разбираться в вопросах питания и роста тела, и слишком импульсивны и недисциплинированны, чтобы заставить себя глотать то, что им не нравится просто потому, что это полезно. Нетерпеливые родители начинают давить, но результатом становится лишь более сильное сопротивление. В ответ дети перестают слушаться и начинают злиться, – не лучшие условия для лекции о здоровом питании.

Тайное добавление полезных ингредиентов в пищу действительно облегчает «обучение» такого рода, поскольку избавляет от стресса и необходимости победить в споре любой ценой. Мы знаем, что получим желаемое, даже если дети не хотят этого, поэтому можем подталкивать их в сторону здоровой пищи в более спокойной атмосфере. Например сперва добавить немного бурого риса и овощей к наггетсам и объяснить сыну, каким образом цельная пища скажется на его в будущем немалых успехах в спорте. Введите брокколи в пищу как бы невзначай, в конце концов дети будут принимать ее как часть блюда и перестанут сопротивляться капусте как незнакомой пище. В этом отношении ребенок ничем не отличается от взрослого. Все мы бунтуем, когда нам велят что-то делать, и с большей симпатией относимся к предложениям, а не к командам. Когда вы будете знать, что ваши дети уже получили питательные вещества, вам будет гораздо проще сохранять терпение, когда вы станете предлагать своим отпрыскам начать питаться правильно.

Всякий раз, когда мы говорим о питании своих детей, мы поднимаем и более важные вопросы, касающиеся родительских обязанностей. Решения, которые мы принимаем относительно пищи, должны соответствовать всей нашей концепции воспитания ребенка. Растить ребенка непросто, ведь у него появляется собственное мнение еще прежде чем он начинает говорить. Я слышала мнение некоторых матерей, считающих, что готовить особые блюда для детей – означает излишне потакать им. Дети должны делать то, что мы велим. Конечно, им это вряд ли нравится, но разве не мы несем ответственность за них? Разумеется! А чрезмерно снисходительные родители, которые позволяют своим отпрыскам командовать парадом, воспитывают в конечном итоге полностью поглощенных собой людей. Такие люди продолжают относиться к ближнему так, как будто это его мать, причем та, которая позволяет сидеть у себя на шее, они остаются импульсивными и эгоистичными. Утолять голод они будут приятной на вкус, но абсолютно «пустой» пищей, поскольку не привыкли делать мудрый выбор, а вместо этого регулярно потакают себе. Вот такие последствия.