Выдающиеся успехи были достигнуты русской армией и на Кавказском фронте. В результате Трапезундской операции были освобождены территории Османской империи, населенные армянами, курдами и греками, с восторгом встречавшими русские войска как освободителей от турецкого ига. И просматривается в этом не «империалистическая политика царского правительства», а исторический, но, к сожалению, упущенный шанс для угнетенных народов Османской империи воссоединится со своими братьями-единоверцами. Что касается армянского народа, то он казалось, получал шанс обрести национальное единство на основе включения в состав Российской империи Западной Армении.

Не менее впечатляющими были и дипломатические достижения России. Еще 12 марта 1915 г. Великобритания официальной секретной нотой вынуждена была взять на себя обязательства, что в случае победы Антанты и удовлетворения ее территориальных претензий и претензий союзной Франции в отношении владений Османской империи, она готова отдать России Константинополь с небольшим хинтерландом, включающим западное побережье Босфора, Мраморного моря, Галлиполийского полуострова и южную Фракию по линии Энос – Мидия. Далее, Россия должна была получить и восточное побережье Босфора до Исмидского залива, острова Мраморного моря и острова Имброс и Тенедос. 10 апреля 1915 г. на эти обязательства дала свое согласие и Франция[104]. Весной 1916 г. в результате обмена нотами между Францией, Россией и Великобританией было заключено еще одно секретное соглашение, получившее название по имени его разработчиков – британского дипломата М. Сайкса и французского дипломата Ф. Ж. Пико, о разделе Азиатской Турции[105]. Российская империя, то она должна была получить области Трапезунда, Эрзерума, Баязета, Вана и Битлиса, часть Курдистана и полосу суши вдоль Черноморского побережья, к западу от Трапезунда. Все это – сверх того, что было предусмотрена предыдущими соглашениями. Все эти соглашения относились к категории секретных, как, кстати, и решения Тегеранской и Ялтинской конференций в годы Второй мировой войны. К концу 1916-началу 1917 гг. Россия была как никогда близка к созданию союза «родственных по духу и крови народов», получив в «Царьграде естественный центр своего нравственного и материального единства» о чем писал в своей книге «Россия и Европа» Н. Я. Данилевский[106], мечтали другие российские геополитики, тяготевшие к славянофилам и консерваторам.

Российская экономика с начала ХХ в. находилась в тренде подъема. Напомним, что средний прирост производства промышленной продукции составлял в 1900–1910 гг. 3.2 % и это несмотря на кризис 1900–1903 гг. и революцию 1905–1907 гг. В 1910–1913 гг., в годы так называемого «нового промышленного подъема» промышленное производство ускорило свой рост – в среднем до 6 % в год. Начавшаяся Великая война не могла не повлиять на темы роста экономики и внесла изменения в структуру русской промышленности, однако общий рост промышленного производства продолжался, в 1916 г. превысив уровень 1913 г. на 9,4 %.[107]. Если принять выпуск продукции на предприятиях работавших на оборону в 1913 г. за 100 %, то в 1914 г. он составлял 109 %, в 1915 г.-191 % и в 1916 г. – 267,8 %[108]. В результате в 1916 г. в русских войсках был преодолен снарядный голод, имевший место в начале войны. Бурное развитие российского ВПК имела и большие социальные последствия.

Зарплата рабочих, особенно занятых на военных предприятиях, постоянно росла. Известный большевик А.Г. Шляпников, сам квалифицированный рабочий, в своих мемуарах приводил данные о заработной плате рабочих металлистов на военных предприятия Петрограда в начале 1916 г. Так, фрезеровщики, токари, слесари, лекальщики зарабатывали от 5 до 10 рублей в день. Чернорабочие, естественно, получали значительно меньше, примерно 15 коп. в час. Он же приводит данные и о стоимости продуктов питания в магазинах. Например, в декабре 1916 г. фунт (0,4 кг) мяса II сорта можно было купить за 90 коп., хлеб черный – 6 коп., пшено – 60 коп., яйцо 25–40 коп. за 10 штук и т. д.