Царь Алексей Михайлович оставил престолонаследникам достаточно совершенную для своего времени систему управления военной жизнью государства. При Иване Грозном существовало 8 приказов, исполнявших функции министерств будущего: Разрядный, Стрелецкий, Пушкарский, Иноземный, Поместный, Казанский, Оружейный и Бронный. Затем стали появляться один за другим новые приказы – Аптекарский, Малые России (Малороссийский), Полоняничный, Посольский, Рейтарский, Сбора стрелецкого хлеба, Сибирский, Смоленский, Ствольный, Тайных дел, Хлебный…

В конце своего правления военный реформатор государь «всея Руси» Романов-второй ликвидировал часть приказов. В числе их оказались Бронный, Городового дела, Казачий, Мушкетного дела, Панский, Полкового дела, Ратных дел, по сбору даточных людей, кормов, денег и ряд других.

Но в итоге Петру I в наследство от отца досталась довольно запутанная система управления вооруженными силами. Так, солдатскими полками ведали сразу три приказа – Разрядный, Иноземный и Стрелецкий. Все они имели равную исполнительную власть и не подчинялись друг другу.

Вооруженными же силами царства ведали и другие приказы: Рейтарский, Пушечный (или Пушкарский), Новгородской Четверти, Казанского Дворца, Сибирский, Малороссийский, Посольский. Каждый из них имел собственные задачи, земли, собирал доходы, выплачивал жалованье, судил и чинил расправу. Приказами ведали родовитые бояре, реже – думные дьяки.

Так, Сибирский приказ ведал стрельцами и городовыми казаками Сибири. Малороссийский – черкасами и запорожцами. Посольский приказ ведал донскими казаками, которые давали конвои для московских посольств в Крым и Константинополь (Стамбул), охраняли границу.

Пожалуй, необычным среди других видится Пушкарский приказ. Он ведал не только «нарядом» (артиллерией), но и землями, доходы от которых шли на приобретение пороха, свинца, селитры, серы, ручного оружия и на содержание служилых людей при «наряде» и на засечных (сторожевых) линиях.

Были и другие приказы, имевшие известное отношение к русскому войску. Житный занимался выдачей хлебного жалованья. Казенный ведал выдачей сукна и прочего «на платье». Оружейный отвечал за «огненный бой» – изготовление и хранение государевых запасов ручного огнестрельного оружия. Бронный занимался «заготовкой» брони (защитных доспехов), шлемов, сабель, луков, стрел. Поместный приказ раздавал земли для поместий и отвечал за набор даточных людей.

Число приказов постоянно менялось. При Петре I количество их неумолимо стало сокращаться: великий реформатор в итоге сломал морально отжившую систему государственного управления, не одно столетие оправдывавшую себя.

На местах (в областях, городах, уездах) служилыми людьми ведали воеводы. Этим делом они занимались через приказные палаты и приказные избы, в которых служили дьяки и подьячие.

Нельзя сказать, что Боярская дума не утруждала себя заботами по централизации военного управления. Но решала она эту проблему довольно своеобразно, ставя во главе нескольких приказов одного человека – думного чина. Однако такие объединения и при Петре I носили временный, порой случайный характер и реальных (желаемых) результатов не давали.

Думается, что военная реформаторская деятельность Алексея Тишайшего самым благоприятным образом сказалась на ходе Смоленской войны с Речью Посполитой. Подготовку к ней московские власти начали еще в марте 1653 года. В дворцовых разрядах тогда записали:

«Марта в 19 день государь указал во все городы послать к воеводам и приказным людям государевы грамоты, велено стольникам и стряпчим, и дворянам московским и жилцом сказать, чтоб они были на Москве на указанный срок, мая к 20 числу, со всею службою; а на тот срок изволит их государь смотреть на Москве на конех.