Война с Речью Посполитой стала лебединой песней для существовавшего несколько веков на Руси походного построения войска. Так, в 1654 году царским указом на запад двинулось пять полков: государев, большой, передовой, сторожевой и ертаул. Русское войско в таком составе ходило в военные походы и при Иване IV Васильевиче Грозном, и при его отце, и при его деде. При царе Алексее Михайловиче такое четкое походное деление войска ушло в историю. Но с этой ратной летописью юный Петр I был хорошо знаком и по отцовским рассказам.

Алексей Тишайший, строя новую организацию военной силы Московского царства, глядел далеко вперед. Но это осталось в трудах многих историков и писателей «за кадром»: военное реформаторство приписывалось его сыну Петру Великому. Но он оказался в реалиях того дня только талантливым продолжателем начатого не им дела создания русской регулярной армии.

Отец оставил сыну неразрешенную денежную проблему. Царская казна оказалась не готовой к расходам на увеличение численности военной силы, новое вооружение, материальное довольствие полков нового строя и заметно увеличившееся число стрелецких приказов. При Алексее Михайловиче военные расходы составляли более половины государственного бюджета.

По образному выражению одного из крупнейших отечественных историков В.О. Ключевского, «рать вконец заедала казну». Петр I же такую проблему, создавая регулярную армию, смог решить. Но решить мерами, которые были крайне не популярными в народе, который оказался еще более обремененным налоговым прессом.

Военные расходы царства складывались из денежных и хлебных «частей» и покрывались в большей степени за счет военных налогов с населения. Старыми из них являлись пищальные и жемчужные деньги, полоняничные (на выкуп пленников), сборы на городское и засечное дело, за даточных и посошных людей и другие.

Затем появилась стрелецкая хлебно-денежная подать, собираемая на содержание стрелецкого войска. На жалованье ратникам полков нового строя стали брать от 25 копеек до одного рубля с каждого крестьянского и бобыльского двора. Эта подать оказалась тяжелой для простого населения. Посадские и уездные люди разных городов в жалобах, поданных на имя государя «всея Руси» в 1681 году, писали следующее: «Платить им де стрельцам денег по окладу 1679 года не возможно (далее шло перечисление всех видов податей и платежей, которые были установлены государством, кроме стрелецких) – оскудели и разорились в конец».

Боярская дума, рассмотрев жалобы на тягость стрелецкой хлебно-денежной подати для простого (черного) люда, была вынуждена ее несколько уменьшить. Но ненадолго: «сбив», таким образом, на время недовольство податного населения, общий оклад платежей вновь был повышен.

В крайних случаях Боярская дума санкционировала сбор «пятой» и иной деньги. То есть речь шла о сборе в государеву казну определенной, но всегда большой части доходов налогооблагаемого человека. Эта подать всегда являлась денежной.

Второй важнейшей военной налоговой повинностью гражданского населения являлась хлебная подать. Русскому войску эпохи царствования Алексея Тишайшего требовалось ежегодно около 10 миллионов пудов зерна. Оно предназначалось для выдачи хлебного жалованья ратным людям. Такое жалованье выдавалось из «государевых житниц» – амбаров. Их запасы пополнялись за счет «стрелецкого хлеба» и «четверикового хлеба». То есь взимаемого с каждого тяглового двора четверика ржи и столько же овса. «Четвериковый хлеб» шел на содержание полков нового строя.