–Так будет лучше,– согласилась княгиня,– ты сообщишь Радомиру?

 –Конечно, сейчас напишу,– кивнул Властислав и отправился в княжеский рабочий кабинет, ругая себя то, что именно сегодня дал Ярополку волю. А заодно прикидывая, кого отправить к отцу, кто доставит сведения быстрее.

 ***

3. Глава 1-3

Ксения

 –На берег, оба!– послышался мне голос Важана, и я охнула от неожиданности.

 –Зачем?– переспросила, из какого–то детского упрямства, стоя по грудь в воде, а еще посматривая на Ярика, который стоял рядом, сложа руки на груди. Он ожидал объяснения странного приказа от своего тренера. И, конечно, я тут же скопировала позу друга, для поддержки.

 –Вы думаете, я тут ради личного безделья? Просто мимо проходил? – прищурился Важан, но я его не испугалась. Мне он нравился, как оборотень и человек, а вот то, что он тут оказался, это действительно было подозрительно.

 –Что случилось?– произнёс Яр и нехотя стал выбираться на берег.

 –Нападение, – нахмурился Важан и взглянул на меня, одиноко стоящую в воде,– леди?

 –Иду,– отозвалась я, тут же выскочила и принялась натягивать брюки на мокрые ноги, бурча себе под нос. – И чего сразу не сказать?

 В ответ я поймала усмешку Важана и вздох Ярика, который не мог так ответить собственному тренеру. Понимал мой друг, что за это его будут гонять как сидорову козу на тренировках, а в силах они ещё ой, как не равны.

 Ярополк наседал на Важана всю дорогу, выпытывая сведения о нападении, и у него даже блестели глаза от азарта, а я дрожала. И не скажу, что это был холод от сырой одежды, всё-таки купаться при Ярике в нижнем белье я давно себе не позволяла. Скорее тряслась от рассказа об оборотнях-змеях, о которых нам поведал наш тренер и наставник.

 –Во главе морян стоят не люди, а оборотни, как мы, только змеи.

 – Фууу, гадость,– тут же вклинилась я, но под осуждающим взглядом спутников умолкла, откинув сырую челку назад.

 –Страх – это основа их правления и вседозволенности. Хочешь– бери и владей, такой их лозунг при нападении. Но не забудь, отдать третью часть своему правителю, то есть змею. Неповиновение жестоко карается. И отрубленная голова в данном случае смотрится, как высочайшая милость.

 – Как же их казнят?– прошептала я, рисуя себе жутких пресмыкающихся, ползущих по телу пленника в сырой яме.

 –Змеям отдают. Обычным. Но если провинившийся какой-нибудь военачальник, то, говорят, что Гарольд Чёрный, их предводитель, сам лично жалит врага или заглатывает. И делает это показательно, чтобы видели другие.

 – Целиком заглатывает?– ахнула я , позабыв про холод и сырость. Тренер Ярика так быстро старался нас увести, что с меня всё ещё стекала вода, а ехать до замка было не так уж и близко.

 – Какая разница?!– сплюнул Ярик, главное, им не попадаться.

 – Правильно мыслишь,– проворчал Важан, удержавшись от своих обычных колкостей,– но не забудь своё защитить, когда драпать будешь.

 Яр вскинулся, ведь он всегда считал себя храбрым для побега, а тут ему сказано было такое:

 –Я никогда… – попытался он возразить и оправдаться.

 – А вот это верно! И постараться надо, чтобы никогда не подводить к "никогда".

 Дальнейшую дорогу мы не разговаривали, думая каждый о своём.

 – И что делать теперь? Когда вернётся сам князь?– выкрикнула я, вбегая по ступенькам нашего замка, обращаясь к Властику, поджидавшему нас. Хотелось переодеться и очень, ведь сырая рубашонка доставляла не самые приятные ощущения.

 – Ярополк,– обратился старший сын князя к своему брату, – без моего ведома, никуда не уходи. И предупреди леди Яру, что вы приехали.