Белокурые волосы выглядели очень естественно и, как оказалось, очень шли ей, поэтому Оля с огромным любопытством очень внимательно рассматривала себя.

— Очень даже ничего, — наконец удовлетворенно произнесла она. — Будто девушка из средневековья.

Она покружилась вокруг себя, потрогала ткань платья, а потом, слегка приподняв подол, полюбовалась на аккуратные темно-серые туфельки.

— Это платье для девушки-горожанки, у которой нет магии, — пояснил Николас. — Наша одежда для разных слоев общества различается по фасону, материалу и вышивке. По одежде всегда можно определить из какой касты человек и является он магом или нет. Поскольку ты совсем ничего не знаешь о нашем мире и разговариваешь достаточно свободно, словно фарутка, я решил, что лучше несколько дней ты побудешь в этом образе.

— Фарутка? — обернувшись, Оля с подозрением посмотрела на Николаса. — Это кто ещё такая? И насколько чёткое у вас разделение? Я думала, ваше общество просто делится на магов и немагов.

— В нашем обществе три касты. Издавна сложилось так, что те, кто являлся полноценным обладателем определенного вида магии, одновременно становился обладателем соответствующих привилегий. Таких магов называют такситумы. Далее, ниже их по статусу, идут жители лишь с искрой магии — инфитумы, которые, в основном, прислуживают полноценным сильным магам. К третьей касте относятся жители, у которых абсолютно нет магии — фаруты. Если вдруг среди фарутов или инфитумов рождаются маги, то им даётся возможность доказать свою пользу Эллии и стать такситумом.

— Кто придумывал эти названия? Язык сломать можно, — хмуро проворчала Оля. И как она все это запомнит?

Маленькие шукши согласно зафыркали. Оля по их фырканью уже начинала различать, смеялись они или возмущались.

— Насколько я знаю, язык не ломается, — усмехнулся Николас.

— Ещё как ломается! Особенно после таких словечек! С ума сойти! Я словно в прошлый век попала, а не в другой мир!

— Давай поужинаем и я дальше расскажу тебе о магах. Я принёс вкусные лепешки с мясом и вкусный травяной напиток.

— Чай?! — обрадовалась гостья.

— Если ты имеешь в виду тот странный раствор темно-коричневого цвета, которым угостила меня твоя мать в последний раз, то нет, — скривился маг. — Это другой напиток.

Оля насмешливо фыркнула:

— О, да! Конечно, в вашем мире самые лучшие напитки и еда! А в другом мире нет ничего подобного!

— Именно так и есть, — не менее насмешливо ухмыльнулся маг.

Они перекусили лепешками, которые Оля предложила и малышам шукшам, но те возмущённо отказались и даже решились, наконец, покинуть ее.

— Скоро вернутся, — усмехнулся Николас, наблюдая, как последний разноцветный хвостик исчез в окне. — Поужинают в лесу и точно вернутся, потому что такого обожания к кому-либо прежде я никогда не видел с их стороны.

— Они, правда, могут загрызть человека? — недоверчиво спросила девушка. — Они такие милые.

— Человека? — удивился маг. — Человека мгновенно, а потом могут ещё очень быстро с целой армией расправиться. Ты не смотри, что они такие маленькие и милые, при необходимости они могут увеличиться до твоего размера, и выпустить острейшие зубы-клыки и когти, которыми перегрызут и зарежут что и кого угодно.

— Мамочки мои! Хорошо, что я им понравилась, — глаза гостьи превратилось в два маленьких блюдца, полных ужаса.

— Конечно, хорошо. И, кстати... — Николас вдруг вспомнил предсказание по дворце ллиера, то, что Оля пришла в их мир в ночь упавшей Великой Звезды, и то, как странно реагировали на неё шукши. — Дай мне, пожалуйста, свои ладони: я попробую определить, являешься ты магом жизни или нет.