— Это просто невероятно! — Оля в изумлении посмотрела на него.

— А разве ваши деревья другие? — с недоумением поинтересовался маг.

— Конечно! Они прямые! Некоторые, конечно, чуть кривоваты. И они совершенно не являются ориентиром для тех, кто заблудился.

Девушка присмотрелась к дереву, на котором сидела, и к окружающим ее деревьям, и поняла, что помимо странной изогнутости, сами стволы тоже были необычными. У некоторых деревьев — с шипами, у других — у основания ствол расходился на несколько тонких стволов и выше вновь соединялся в одно целое. Крона на всех деревьях была богатая и густая, но... не только разных оттенков зелёного. В поле зрения поражённой девушки попадали деревья с темно-синими узкими листьями, широкими светло-фиолетовым и огромными бледно-желтыми.

Такого странного и сказочного леса девушка никогда в жизни не видела. Даже в фэнтези-фильмах.

— А какое сейчас у вас время года? — Оля задумчиво сжала пальчиками плотный светло-фиолетовый листочек.

— Что ты имеешь в виду? — не понял Ник.

— Ну, на земле есть годовой цикл, в котором несколько частей — времён года. У нас это зима, когда холодно и снег, практически вся листва опадает с деревьев, дальше идёт весна, когда все вновь расцветает и зеленеет, потом лето, когда очень тепло и природа вновь оживает, и, наконец, осень, когда природа начинает вновь готовиться к зиме.

— Я понял, о чем ты говоришь, — улыбнулся Николас, задумчиво разглядывая девушку. — У нас все немного не так. Я позже расскажу тебе, а сейчас... м-м-м... скорее всего, у нас весна.

— Позже, значит, позже, — согласилась Оля.

Она встала и стала гулять вокруг странных деревьев, с восхищением и удивлением рассматривая их, а Николас наблюдал, как она все время смешно подтягивает штаны, чтобы те не упали.

— Мне нужно оставить тебя, — нехотя произнёс молодой маг. — Я отсутствовал в Эллии недолго, но в наших мирах по-разному течёт время, поэтому нужно проверить, что произошло за время моего отсутствия при дворе правителя, а ещё проведать твоего деда в замке лорда Дарвига. Еще я куплю для тебя новую одежду и принесу еды. Защиту я проверил: никто не ломился, пока меня не было. К тебе никто не сможет пройти, но лучше без меня из дома не выходи.

— Николас, у меня к тебе небольшая просьба, — Оля просительно посмотрела на мага, ещё и ладошки сложила в умоляющем жесте у груди.

— Какая? — в бирюзовых глазах Николаса отразилось откровенное любопытство, а губы не сдержали улыбки — умеет же, хитрюга, строить милые мордашки.

— Может быть, мы не будем торопиться знакомиться с дедом, если его жизни ничего не угрожает? Боюсь, что, когда попаду к нему в замок, долго не смогу выбраться за его пределы, а мне очень хочется посмотреть ваш мир. Я уже вижу, что он совершенно удивительный, — выразительным жестом Оля указала на окружающий лес. — А сколько всего ещё я могу увидеть!

По мере того, как она говорила, Николас улыбался все шире и шире.

— Ты сделала определённые выводы из посещения нашего мира твоей матерью, — насмешливо ухмыльнулся он. — Думаю, что ты права: из замка Дарвигов тебе сложно будет выйти без разрешения хозяина замка, да и не нужно, потому что опасно. Без меня так точно. Поэтому, пока ты совершенно не готова к встрече с дедом, можем на несколько дней остаться в этом доме. Я многое расскажу тебе о нашем мире и покажу ближайшие окрестности: городок и деревеньки. А ты обещай, что будешь слушаться и все запоминать.

— Конечно, я обещаю! — радостно воскликнула Оля, всплеснув от эмоций руками и чуть не потеряв штаны. Она вскинула смущенное лицо, большие серые глаза вспыхнули удовольствием и благодарностью, и Николас почувствовал себя тоже счастливым. Все же Оля очень милая и искренняя.