– Уверен, что ты выронил меч именно здесь? – спросил Тимур, обеспокоенно изучая бурное течение реки.

– Абсолютно, – кивнул я. – Вон с того пяточка я сиганул в воду, когда меня окружили друидочки.

– Друидочки? – переспросила Аня. – По-твоему, уменьшительно-ласкательная форма слова подходит двум пытавшимся тебя убить каннибалкам?

– Он просто не описывал тебе их так детально, как описал мне, – сказал Кирилл с ехидной улыбкой на лице.

Аня посмотрела на меня с некоторым разочарованием, а затем закатила глаза. Ну спасибо, Кирилл.

– Как ты планируешь его достать? – поинтересовался у меня Тимур. – Магия Ани лишь частично сбережёт тебя от холода. А течение такое бурное, что даже стальной клинок могло отсюда смыть.

– Он значительно тяжелее обычной стали, – ответил я, задумчиво потерев подбородок. – Вряд ли его унесло течением. Проблема в том, что меч тёмный, и отыскать его на дне будет проблематично.

– Ты же говорил, что он светится! – воскликнул Кирилл.

– Да, но очень тускло. Едва ли это поможет его найти.

– Иголка в стоге сена, – заключил Тимур, разведя руками. – Мы не найдём его раньше, чем ты окоченеешь от холода.

– Может быть, и найдём, – сказала Аня, а затем сняла с пояса книгу заклинаний и начала её листать. – Тимур, достань пока полотенца, которыми Лео сможет вытереться, и отойди подальше. Кир, а ты пока привяжи лошадей так, чтобы они не сбежали, если испугаются.

Парни без лишних расспросов начали выполнять указания Ани. Чумной Доктор извлёк из перевязанных за седлом лошади походных сумок пару каких-то рваных тряпок, от которых исходил довольно резкий химический запах.

– Обеззараженные, – пояснил Тимур, обратив внимание на моё негодование.

Аня закончила листать книгу и остановилась на одной из страниц.

– И как мы в итоге найдём меч? – неуверенно спросил я у девушки.

– Ты ведь говорил, что он издаёт пронзительный гул при взмахе, верно? – задала она встречный вопрос. Я коротко кивнул в ответ. – Вероятно, он сделан из так называемой поющей стали.

– Я видел нечто подобное в компьютерных играх, но что это нам даёт?

– А то, что поющая сталь резонирует с высокочастотным звуком. Есть у меня одно заклинание, которое позволяет такой звук воспроизвести, но оно может оглушить человека.

– Ну ты же и не на нас его направлять собираешься.

Аня лишь промолчала, не найдясь, что сказать.

– Ты же не собираешься его на нас направлять? – спросил я уже куда менее уверенным тоном.

Волшебница посмотрела на меня виноватым взглядом и сдавленно улыбнулась.

– Стесняюсь спросить, – насмешливо произнёс Кирилл, глядя на меня, – это же твои единственные трусы?

– Нет, призвавший меня хоббит любезно разрешил мне взять пару комплектов запасной одежды, – ответил я. – Что за глупый вопрос?

– Просто удивлён, что ты протираешь такое сокровище в седле: даже столичные портные не шьют мужские панталоны, по крайней мере, для обычных смертных вроде нас с тобой.

– Ну а я просто живу сегодняшним днём, – сказал я, широко улыбнувшись, а затем рыбкой прыгнул в реку.

Получилось не очень удачно, и я приземлился на воду плашмя, распределив удар по всему телу. Впрочем, боли я практически не почувствовал. После драки в Одиноком Пьянице и после всего того, через что я прошёл в день своего призыва, мне начало казаться, что уже ничто здесь не сможет меня убить.

Я устремился ко дну, а тем временем Аня начала чтение заклинания. Через несколько секунд её восклик разнёсся по воде таким высоким и пронзительным звуком, что я ощутил по всему телу сильную вибрацию, а в ушах начал раздаваться звон. Опомнившись, я осмотрелся по сторонам и увидел, как недалеко от меня со дна начали подниматься клубы ила. Я стремительно поплыл к этому месте и уже совсем скоро нащупал трясущуюся холодную рукоять короткого меча.