– Вы можете забрать снаряжение нашего друга, – сухо ответил Лиам. – У него было несколько зачарованных вещей, имеющих высокую стоимость. Я прошу принести нам хоть что-нибудь, что мы сможем похоронить.

– Этого будет недостаточно, – неожиданно для нас всех заявила Аня. – Вы отправляете нас на крайне опасную миссию, с которой не справились сами. К тому же доспех Гигуля придётся уничтожить: это единственный известный мне способ окончательно убить рыцаря смерти. Вам придётся предложить нечто значительно большее, чем снаряжение Гигуля.

Лиам задумчиво посмотрел на Аню, а затем тяжело вздохнул.

– Ваша правда, – сказал он, разведя руками. – Если выполните задание, я поведаю вам об оставленном нами тайнике в окрестностях Карпенвина, где мы хранили всё найденное в Лабиринте добро. Там есть несколько драгоценных камней, зачарованные предметы и ещё всякая всячина. Тайник ваш, только отдайте нам боевую мотыгу Гигуля: это то, чем он дорожил больше всего.

Снаряжая наших лошадей, мы все немного нервничали, думая о предстоящем сражении с рыцарем смерти. Вдобавок все мои мышцы изнывали от пронзительной боли после вчерашней драки.

Закончив со своим конём, Тимур разложил на столике в углу конюшни карту и стал тщательно её изучать, пытаясь на всякий случай запомнить все ориентиры на нашем пути. Хоть я уже и проходил этот маршрут (хотя вернее будет сказать, сплавлялся стилем топора и проезжал, будучи без сознания), я решил, что мне тоже не помешает взглянуть на заветный кусок пергамента. Последнее, чего мне хотелось – это заблудиться в этих лесах.

13. Глава 13: Светлая сторона приключений

Грозовые тучи скрылись, высвободив слабо согревающие солнечные лучи и озарив нам дорогу. Путешествие до Карпенвина прошло спокойно, без приключений. На привалах мы сидели у костра, ночевали у тракта в набитых соломой спальниках, много проводили времени за разговорами и поочерёдно дежурили ночью. Выстроившаяся атмосфера чем-то напомнила мне беззаботный дух детских летних лагерей, а свежий воздух, сон под открытым небом и постоянное движение делали дни яркими, живыми и насыщенными. Опасность, что могла подстерегать нас на каждом шагу, делала наше путешествие только ярче.

Я во второй уже раз посетил Карпенвин, но в этот раз на меня не глазела местная стража и чумазая детвора. Вернее, если раньше дети тыкали в меня пальцем, приговаривая что-то в духе: «смотрите, какого побитого вора поймали», то теперь они тычут пальцами, и восторженно говорят: «смотрите, это же искатели приключений». Вот только основная часть славы доставалась Кириллу и Тимуру, а меня с Аней на фоне этих двоих практически не замечали.

В Карпенвине жило множество дворфов, а сам городок славился обилием опытных кузнецов. Впрочем, пообщавшись с парочкой, мы вскоре выяснили, что многих кузнецов-дворфов заставили переехать сюда из оккупированных Давитаном земель.

– В странное место мы попали, – задумчиво произнёс Тимур, пока мы ехали на лошадях в центр города к ратуше, чтобы разыскать там доску объявлений.

– Все города Королевства пестрят смешением культур, – ответил Кирилл, равнодушно пожав плечами.

– Я не о Карпенвине, а обо всём Давитане. Для средневековой страны порядки и нравы здесь довольно мягкие и прогрессивные, местами даже слишком, но в то же время они порой кажутся лицемерными, будто всё это лишь игра на публику.

– О чём ты?

– На первый взгляд здесь всё радужно, мирно и прекрасно, но на самом деле солидная часть нынешних граждан Давитана принадлежит завоёванным и ассимилированным народам. К тому же выезд из страны без специального разрешения строго запрещён. По началу я думал, что этот запрет связан с контршпионскими мерами, однако сейчас мне кажется, что основная его задача – не дать эльфам, дворфам, оркам и другим расам уехать в родные страны.