***

— Вот ты все и знаешь, — грустно сказала Злата.

Они с Феликсом закрыли «Аркадию» и теперь сидели за столиком у окна. Злата обхватила обеими руками чашку с кофе. Она только что рассказала Феликсу все. Начиная с того, почему приехала в Глухово совершенно на мели, почему сняла самое дешевое жилье, почему решила работать в «Аркадии» и главное — о своем странном ночном госте: о шорохах и шагах, с которых все началось; о бульканье в ванной, о ржавчине, по цвету напоминающей кровь; об окровавленном лице того человека и о том, что теперь он спокойно перемещался по всей квартире.

Феликс выслушал ее внимательно, не перебивая, а потом долго молчал.

— Что скажешь? — невесело усмехнулась Злата. — По твоей это части? Или мне все же лучше обратиться к психиатру?

— Нет, думаю, психиатр тут не поможет. — Он снова задумался, а потом спросил: — Ты думаешь, что этот мужчина, шорохи в квартире, звук капающей воды, — все это тебе приснилось?

Злата действительно так построила свой рассказ, что могло показаться, будто она пересказывает страшные сны.

— Не знаю, — призналась Злата. — Сначала все это казалось реальным, но потом я перестала понимать, когда я сплю, а когда я бодрствую. Кто может ходить по квартире, когда входная дверь закрыта? Да еще этот кто-то выглядит так, будто его освежевали.

— Призрак. — Это слово прозвучало в устах Феликса так буднично, будто встретить призрака было чем-то совершенно тривиальным.

— Я не верю в призраков, — сказала Злата. — Скорее, я поверю, что схожу с ума.

— Если будешь продолжать отрицать и делать вид, что ничего не происходит, то точно сойдешь. — Феликс внимательно посмотрел на нее. — Хорошо, что ты решилась все мне рассказать.

— И ты знаешь, что с этим делать?

— Нет, — не стал юлить Феликс, — но обязательно узнаю.

— А я думала, ты спец в таких вещах, — с ехидцей заметила Злата, но тут же, опустив глаза, сказала: — Извини. Сама не знаю, что на меня нашло.

— Я понимаю твой скепсис. — Феликс протянул руку через стол и накрыл своей ладонью пальцы Златы. — И, наверное, не совсем ясно выразился. Я знаю, что делать с призраками в общем, но твой случай пока остается для меня загадкой. Для начала мы должны узнать, что за гость наведывается в квартиру по ночам.

Злата подняла на него глаза.

— И как ты собираешься это выяснить?

— У меня свои методы, — подмигнул ей Феликс. Он встал и, подхватив со стола опустевшие чашки, сказал: — Сейчас я перемою посуду, а потом мы съездим к одному человеку.

— К какому человеку?

— Узнаешь, когда приедем.

Злата хотела было помочь Феликсу, но тот строгим тоном приказал ей сидеть на месте и не суетиться. Она послушалась. Сил на возражения, да и вообще на любые лишние движения у нее не было.

7. Глава 7

Квартира, куда Феликс привез Злату, находилась на другом конце города, в доме старой постройки, с лепниной на фасаде, ажурными сандриками над окнами и барельефами в виде то ли ангелов, то ли крылатых нимф. Под грузом лет некогда прекрасные создания уже изрядно износились, крылья кое-где осыпались, носы и другие детали откололись, и теперь они больше походили на горгулий.

Феликс постучал в двустворчатую деревянную дверь, и вскоре им открыли. Человек, впустивший их в квартиру, был не просто старым — он был ветхим. Морщинистая, сухая, будто пергамент, кожа просвечивала и была такого густого коричневого оттенка, что казалась продубленной. Видимо, старик много времени проводил на солнце. Бронзовый загар въелся в морщинки, испещрявшие его лицо, обрамленное копной серебристых волос. Из-под такого же цвета густых бровей на Злату глянули пытливые темные, почти черные глаза. Взгляд этот прожег девушку насквозь, и она почувствовала, что если сейчас же не отведет глаза, то потеряет сознание. Однако старик, будто увидев все, что хотел увидеть, отвернулся и пошел вглубь темной квартиры, ни слова не сказав ни Феликсу, ни Злате.