Сейчас, как никогда император был рад той традиции, что запрещала остальным садиться в его присутствии без особого приглашения. Уж этих людей приглашать он точно не стал.

Министр юстиции, начальник службы безопасности и премьер-министр стояли, словно провинившиеся школьники в кабинете директора. Все трое были по меньшей мере, лет на двадцать старше самого Эдварда и когда-то были друзьями его отца.

Впрочем, это не являлось извинением за то, что службу сыну они несли из рук вон плохо.

Эдвард задумчиво посмотрел на четвертого человека, стоявшего в кабинете. Лорд Норрак. “Верный Тоби” как называла его Фелиция. Тот занял место сбоку от императорского стола, словно давая понять, что он занимает особое положение. В профиль он еще больше напоминал хека.

- Как это понимать господа? – процедил император сквозь зубы, переводя взгляд с тройки министров на секретаря и обратно. – Как. Это. Понимать?

- Ваше величество, мы.. мы не знали… - голос начальника службы безопасности слегка подрагивал.

Все они, привыкнув относится к молодому императору с отеческим снисхождением и не заметили, как мальчик вырос. И теперь мужчина, сидящий в монаршем кресле, по праву требовал от них ответа.

Голубые глаза буквально впились в говорившего. Красивые брови, сошлись на переносице.

- И что же вы не знали, граф Дей? – поинтересовался Эдвард. – Что мать примчится за дочерью? Что будет скандал? Или же… - он усмехнулся и припечатал. – Или же вы не знали, чья еще дочь барона Макленбургского?

- Её документы были в порядке, как и остальных!

- И вы не удосужились их проверить? Не задали себе вопрос: откуда вообще взялась эта девчонка? – Эдвард уже не скрывал издевки. – Следующим вы, наверное, заявите, что вообще не знаете, откуда берутся дети!

- Ваше величество… - взмолился начальник охраны.

Эдвард обернулся к министру юстиции:

- А вы, лорд Боллинброк, что хотите мне поведать? Вы знаете, откуда берутся дети?

- Нет, - выпалил тот и покраснел под откровенно насмешливым взглядом монарха. – Вернее, да. Конечно, я знаю.

- Рад за вас. Тогда объясните мне, откуда взялась конкретно эта девчонка, которая, судя по последним событиям, разбирается в законах нашей страны гораздо лучше вас!

- Она – дочь Эмбер Дарра, - министр юстиции пожал плечами. – Мне кажется, это многое объясняет.

- Объясняет? Что именно?

- Ваше величество, девочка создала прецедент, с которым мы можем апеллировать к Межмировой Парламентской Ассамблее!

Эдвард на секунду прикрыл глаза, сдерживая себя, чтобы не сказать все то, что он думал об ассамблее. Хватит уже и тех его слов, что сейчас транслировались во всех новостях.

- Хороши же ваши специалисты, если их может переиграть тринадцатилетняя девчонка!

- Она переиграла и Эмбер Дарру, - возразил премьер.

Император бросил на него тяжелый взгляд.

- В отличие от вас всех, - он вздохнул. - Селл!

- Да, милый? – на этот раз голограмма возникла в образе школьницы: светлые волосы собраны в два хвостика, белоснежная рубашка с отложным воротничком, узкий галстук… Ну или почти школьница: Эдвард довольно хмыкнул, заметив, что собравшиеся в кабинете невольно покраснели: клетчатая юбка голограммы едва прикрывала ягодицы, а высокие черные гольфы лишь подчеркивали сексуальность костюма. А ведь еще в начале правления от Эдварда бы потребовали отключить программу. Сейчас же трое министров стояли по струнке и даже не смели поджать губы в знак неодобрения.

- Межмировые новости!

- Милый, ты хочешь лицезреть это? – в голосе голограммы проскальзывали нотки удивления.

- Достаточно зачитать, - Эдвард откинулся на спинку стула.