-Ты похорошела, Энджела. Вижу, что мой брат и правда заботился о тебе, как и обещал,- произнес мой собеседник.

Его взгляд, прикованный ко мне, скользил по моему телу, вызывая мурашки на коже. Я сама не верила в это, но тело ощущало не взгляд, а прикосновения Марио. Словно он не просто смотрел, а ласкал меня прямо сейчас…

-Обещал?-переспросила я.

-Да, это было одним из моих условий,- ответил Марио.

Было странно слышать, что этот садист проявлял какие-то намеки на заботу обо мне. Хотя…еще пару месяцев назад я бы ни за что не подумала, что и Маттео на это способен…

-Твой брат прекрасно обо мне заботился…и не только…-желая задеть мужчину, сказала я.

И у меня получилось! Даже лучше, чем я ожидала…

Марио вновь улыбнулся. Но на сей раз это получилось у него криво и слегка дергано. Мой намек на наши очень тесные отношения с Маттео задели его…

Я опустила взгляд и не могла не заметить, как кулаки Марио сжались. Его пальцы были настолько напряжены, что практически посинели, а костяшки и вовсе стали белее снега. Настолько сильной реакции я не ожидала и даже успела слегка испугаться.

Эмоции бушевали внутри Марио, но он пытался держать себя в руках. Внутренняя борьба отражалась на его лице, искажая его и делая пугающим…

-Я скучал по тебе и твоему дерзкому рту,- чуть хриплым голосом произнес Марио.

Его глаза заметно изменились. Они больше не выглядели спокойными. В них разгорался настоящий пожар, грозящий испепелить не только его, но и меня. В горле пересохло, и я инстинктивно облизнула губы, но, видимо, зря…Ведь мужчина, увидев это, шумно втянул воздух носом. Его ноздри раздулись, а на лице заиграли жевалки…

Я же буквально сжалась в один сплошной комок. Мои нервы разыгрались не на шутку… Если что-то случится сейчас, никто не придет мне на помощь… Я по-прежнему имела статус девушки высшего уровня, но не могла отказать хозяину дома, которым Марио являлся с этого дня.

-Возьми свое приглашение, Энджела, и будь готова во вовремя. Охрана зайдет за тобой и проводит в зал,- произнес Марио.

Он протянул мне конверт с чем-то внутри, напоминающем открытку. очевидно, это и было то самое чертово приглашение, которое я так не хотела получать.

Мужчина резко встал с кровати и направился к выходу.

-О Маттео по-прежнему нет вестей?- крикнула я вслед.

Остальные жители дома наверняка ничего не знали, поэтому пытаться выяснить что-то у них было бесполезно. Марио единственный, кто обладал полной картиной происходящего в данный момент.

-Нет, - сухо ответил он, остановившись, - Ты скучаешь по нему?

-Да, очень, -призналась я.

Марио тяжело вздохнул. Его кулаки вновь сжались. Не хотела бы я сейчас попасть ему под горячую руку! Он поднял голову вверх и взглянул на потолок, очевидно, пытаясь взять себя в руки…

-Сегодня я сделаю тебе предложение, Энджела. У тебя есть право отказаться, на это место есть еще одна претендентка, - сказал мужчина, по-прежнему находясь ко мне спиной.

-Анна?- не раздумывая уточнила я.

-Да,-подтвердил мое предположение Марио.

-А что будет со мной, если я откажусь?- мне хотелось знать это заранее…

-Ты… ты отправишься в “дом отверженных”- чуть тише ответил Марио.

Услышав это название, я вздрогнула. Эти слова уже были знакомы мне благодаря старинной книге. Но я н слышала их ни от кого из людей в доме.

-Ты не подаришь мне свободу? Ведь так?- отчаяние в моем голосе уже не было смысла скрывать.

-Нет…ты или будешь моей…или всю жизнь будешь жалеть об этом…

Эти слова Марио произнес уже в дверях моей комнаты, через которые он, спустя мгновение, вышел…