— Муля, нельзя! — завопила я и бросилась ему наперерез, вскочив на ноги.

Только мешавшую движениям шаль в сторону откинула. Даже представлять не хочу, как выглядело это все со стороны. Наверняка это останется в памяти свидетелей на долгие годы. Почему свидетелей? Да потому что мы, оказывается, были не одни…

— Валери! Что тут происходит?! — раздался рокочущий вопрос генерала, и я обмерла.

Но Мулю все же поймать успела и теперь стояла на коленях, уткнувшись в него носом, и лихорадочно придумывала, как покинуть палисадник, сохранив достоинство.

Варло изучал живую карту бывших разломов, выискивая самый маленький и безобидный. Как ни откладывай, а когда-нибудь придётся начать эксперименты с силой Валери. И дело тут не в выборах, а в том, что это важно для безопасности всего мира. Стук в дверь раздался, когда генерал остановил взгляд на подходящем месте — недалеко, но в то же время вне внимания караулов гарнизона.

— Входи, — сухо обронил генерал.

Он знал, кто к нему пришёл, и давно подготовил слова для неприятного разговора, но все же застегнул на запястье успокаивающий браслет. Неразумно будет слишком сильно пугать будущего родственника, хоть и очень хочется.

— Капитан Скай Войт по вашему приказанию прибыл, — доложил по всей форме стукач и вытянулся по струнке.

Чует, гнилая рожа, зачем его вызвал командир.

— Это хорошо, что прибыл, — зловеще протянул Варло, — а теперь взял конверт с направлением и отправился в Пустынный предел к генералу Влаху на службу по обмену. По возвращении я хочу получить от тебя отчёт и список рацпредложений по улучшению дисциплины в нашем гарнизоне. К примеру, я бы хотел узнать, как генерал Влах наказывает тех, кто шпионит за ним и докладывает о каждом его шаге.

Капитан вздрогнул. Ещё бы ему не вздрогнуть! Войт прекрасно понял, в чем его обвиняет генерал. А ещё капитан знал, что в Пустынном пределе его не ждёт ничего хорошего. Генералы давно установили свои негласные правила и, отправляя друг к другу неугодных, они наказывают их чужими руками, когда связаны свои. Обмен опытом ему запомнится надолго.

— Разрешите доложить, генерал, — осмелился на возражения капитан, и Варло удивлённо выгнул бровь.

Если Скай начнёт прятаться за материнской юбкой, генерал вообще вышибет его со службы взашей.

— Попробуй, — предостерегающе рыкнул генерал.

— Медкомиссия! — выпалил Войт. — Мэтрисса главный лекарь велела мне явиться завтра на дополнительное обследование. Я должен отбыть в Пустынный предел прямо сейчас или же после того, как выполню её приказ?

Хитрый какой змей! Вывернулся. Принижать распоряжения Валери генерал совершенно не хотел.

— После того как главный лекарь даст заключение о медкомиссии, — нехотя изменил приказ генерал и, вернувшись к своему занятию, сказал, уже не глядя на капитана: — А теперь свободен.

Визит выбил Варло из рабочего настроения, и теперь он мог думать только о том, не сходить ли прямо сейчас к Валери в госпиталь и не спросить ли её о самочувствии Войта? Может быть, она нашла у него какую-нибудь болезнь или аномалию, которая позволит гадёныша комиссовать? Идея была превосходной! Только все портили гроу и гру Войт, которые тоже жили в госпитале и пока так и не дождались от генерала положенных ухаживаний. Чтоб им утанцеваться до мозолей на приёме! Придётся совместить.

Варло поднялся, убрал карту и отправился в личную уборную, чтобы подготовиться к визиту.

Из зеркала на него смотрел мужик со зверским выражением лица — такое оно у него само собой становилось от мыслей о скорой женитьбе. Варло набрал в ладони холодной воды, чтобы попытаться его смыть. Выходило не слишком хорошо, и генерал, махнув рукой, покинул штаб. Уж какой есть, таким пусть и принимают.