- Я помогу, - вдруг вызвался Грай и в ответ на мой удивленный взгляд пояснил: - Чуро готовил для вас тэме вчера утром при мне. Сделать одну порцию или несколько?

Видя мою предвкушающую мимику, тэме захотели попробовать все. Грай и Фок принялись хлопотать возле кухонной техники, звеня чашками, а Мара Танн, всё это время лениво наблюдавшая за происходящим, вдруг наклонилась и промурлыкала мне на ухо:

- Какой колоритный у вас раб, Гайя... такой огонь в глазах, такой необычный характер... и фигура ничего. Его зовут Грай, кажется?

- Да, - осторожно ответила я.

По ауре космозонки было отчётливо видно, что она испытывает настоящее сексуальное возбуждение от зрелища мощной полуобнаженной спины Грая и его мускулистых ягодиц, сверкающих в вырезе маскарадных шорт. Никто из нас так и не получил возможность переодеться после ужасного праздника Тигарденского Равноденствия.

- И по какой части он у вас в основном? - продолжила допытываться Мара Танн, не сводя с задницы Грая взгляда чуть раскосых темных глаз, похожих разрезом на миндалевидные кошачьи.

- Он телохранитель.

- М-м... я бы охотно доверила его рукам свое тело. А вы пробовали?

- Нет, - коротко ответила я, чувствуя, как внимательно прислушивается к нашей беседе и к моему ментальному фону Тэймин. - Можно сказать, мы друзья.

- Друзья... с рабом? - поперхнулась Мара Танн.

Ответить я не успела. Фок начал разносить всем чашки с дымящимся тэме, и Грай почти сразу присоединился к нему. Космозонка попробовала напиток, одобрительно хмыкнула и неохотно переключилась на серьезную волну.

- В Чертогах сейчас творится, простите, настоящая тупопожья срань! Кончина Великой Госпожи - всего лишь вопрос времени, к сожалению. Когда я услышала вашу милую беседу с госпожой Задаки через коммуникатор... кстати, ловко это у вас получилось, хорошая идейка... сразу после этого я вызвала комиссию ЗССР, а сама перехватила носилки у самых покоев. Там уже их караулила наша пронырливая Фи. Ну, я и растолковала ей, что комиссары Содружества уже на подходе, а сама собираюсь подождать их в покоях Бирэлеи Танн. Как родственница, я имею на это полное право... правда, под надзором ее свиты и телохранителей. Но почти все они погибли при взрыве. Так что Фи могла бы легко ее устранить, но помешал наш уважаемый куратор комиссии.

Мара Танн посмотрела на посла Делла, и тот признал:

- Благодаря вам, я успел вовремя.

- А Великая Госпожа приходила в себя? - спросила я.

- После того, как медики стабилизировали ее состояние, она очнулась, - кивнула космозонка. -  Накачали ее, конечно, всякой химической дрянью под завязку... Но она всё равно очень плоха. Пока Фи не было, я рассказала ей всё, что узнала, и она пожелала, чтобы вы немедленно явились к ней.

- Немедленно?! - я прикрыла глаза и в отчаянии застонала.

Мучения этих кошмарных суток когда-нибудь закончатся?

- В моем сопровождении, - добавил посол Делл.

- В нашем сопровождении, мастер Делл, - отчеканил мой отец. - В нашем. Вы же видите, девочку чуть не убили. Это чудо, что она осталась жива.

- Можно, я хотя бы в порядок себя приведу и переоденусь? - кисло спросила я и выпила свой тэме залпом, почти не чувствуя обычно такого бодрящего горьковато-ароматного вкуса.

Когда я самостоятельно проковыляла к выходу, отказавшись от помощи Тэймина и Грая, мастер Фьолл тревожно сказал:

- Я пришлю к тебе мастера Ренна. Пусть посмотрит, что можно с ногами сделать.

В коридоре меня нагнала Мара Танн.

- Вам обязательно понадобится хоть один сопровождающий раб, Гайя. Регламент лучше соблюдать. Возьмёте своего телохранителя?