При этих высокопарных словах я едва глаза не закатила. Знали бы плывчи, что их драгоценный Художор отправился восвояси с подпаленным мозгом и будет голодать ещё месяц, нас бы могли обвинить и в кощунственном вредительстве.

- ...упрямый Нуидхе признал, что был неправ. И готов выразить свое покаяние.

Я перевела взгляд на плывчи со шрамами.

- Прошу прощения, - мрачно буркнул тот.

Нормально, да? Извиняется так, будто на ногу случайно наступил или места посадки в космолёте перепутал. Ему не хватало только добавить с гаденьким смешком: «Ошибочка вышла».

- Вот ваш коммуникатор, - продолжил Нуидхе, протягивая мне непромокаемый пакет, буквально мумифицированный многократной обмоткой вокруг него липкой ленты. - Жужжит то и дело, видать, куча народу вам названивает...

Словно в подтверждение слов, пакет подпрыгнул в его ладонях и приглушённо завибрировал. Я мигом цапнула его и принялась с противным треском отдирать ленту, но пальцы плохо слушались.

- Позвольте... позвольте, госпожа, я помогу вам, - впервые подал голос Грай.

Он забрал обёртку с коммуникатором, вмиг разодрал пакет своими сильными руками и тут же вернул его содержимое. Я встретилась с ним глазами... и куда только делся вечный вызов в выражении его грубоватой физиономии? Так смотрят не на навязанную хозяйку, а на жестоко избитого, почти беззащитного зверёныша.

«Когда Художор ушел, госпожа... - открыто думал он специально для меня, не скрывая внутреннего хаоса эмоций,  - ...я понял, что с этого момента убью любого, кто только попытается причинить вам боль...»

Руки Тэймина на моих плечах сжались чуть сильнее... и тут же расслабились через волевое усилие. И он сдержанно прокомментировал подслушанное обращение Грая:

«Этот плывчи действительно тебя любит, Гайя. Он перехватил меня в Чертогах, когда я только-только избавился... м-м... ускользнул от госпожи Задаки. И помог добраться сюда на своей личной тупорожке. И я ему... благодарен».

Я кивнула всем, кто обращался ко мне, в знак того, что всё поняла и ценю услышанное. Коммуникатор завибрировал второй раз, высвечивая на экране имя, при виде которого было естественным принять вызов и передать трубку Тэймину.

- Ясной сингулярности, отец, - почтительно сказал он.

Если Гойриу Делл, полномочный посол планеты Диниту, и удивился, что вместо меня ответил его сын, то ничем это не выдал. Он задал несколько общих вопросов, чтобы удостовериться, что я жива и скоро вернусь в свое поместье, а затем непреклонно заявил:

- Я буду ждать вас там. С Гайей хочет повидаться... кое-кто.

Мастер Фьолл..? 

Это было первое, о чем я подумала, но тут же осадила свои надежды. Мой отец-почти-незнакомец далеко, тяжело ранен и проходит курс восстановительного лечения... откуда ему взяться на Тигардене-2?

Очень хотелось попросить Тэймина рассказать о покушении на Великую Госпожу, но такое лучше передавать лично, с глазу на глаз. Опять же, безопасность моего пребывания на планете теперь под большим вопросом, раз уж советница передала через сообщницу Задаки распоряжение покончить с путающейся под ногами госпожой Чудо-Юдо.

Поняв решение, я попыталась встать... и тут же повалилась обратно на Тэймина. Боль в ногах хоть и не доходила до активной части моего разделенного сознания, но организм-то сложа руки всё это время не сидел - реагировал на интоксикацию от яда тошнотой, слабостью и головокружением. На воспалённых ногах и плечах, где меня держали щупальца Художора, тем временем расцветали волдыри и красная сыпь.

Тэймин понял все мои нужды мгновенно.