Ведь я хоть и женщина, но враг - эта мысль так ясно горит в его голубых глазах.

Вспоминаю, как ещё ночью Демьян целовал каждый пальчик, и уж точно не заставил бы меня стоять в снегу босой, и хрипло говорю:

- Джентльмен из тебя так себе.

Осман усмехается. Губы так и остаются плотно сжаты, лишь изгибаются уголки.

- Ты уязвлена, Лили? Привыкла к другому обращению? - он вдруг наклонятся и под моим изумленным взглядом снимает свои черные блестящие туфли. Подхватывает их одной рукой и жестом показывает на крыльцо. - Дамы вперёд.

От растерянности слушаюсь, шагаю к ступенькам. Не удержавшись, оглядываюсь, он идёт за мной.

Красивый, самоуверенный. И я такой бравады в жизни не видела. 

На руки не возьму, но обувь, так и быть, тоже сниму - что он за выпендрежник такой?

Останавливаюсь у широкой черной двери. Он тянется через мое плечо, открывает ее, пропуская меня.

Ступаю в холл.

И сразу понимаю - это не наш колледж.

По самому центру растет дерево, очень толстое, его кривые ветви перилами тянутся на второй этаж. Весь холл уставлен железными лавочками, а не синими диванчиками, как у нас.

- Добро пожаловать, - с долей издёвки говорит Осман. С громким стуком хлопает дверь за моей спиной. - Женский закрытый колледж. 

В удивлении оглядываю увитые плющом стены и ко мне приходит осознание: это другая сторона. 

Там мальчики, тут девочки. Там демоны, тут охотники.

Баланс.

Смотрю на Османа. Он тоже смотрит на меня, слегка приподняв светлую бровь, словно спрашивает без слов, мол, теперь до тебя дошло, Лили?

И до меня дошло. Если я преемница Лилианы, бывшей королевы, то Осман...

Не просто охотник. Он тоже преемник. Главный среди них.

И я сейчас нахожусь в их логове.

8. Глава 7

Наверное, у них сейчас тоже ужин, вокруг пусто, тихо, лишь где-то вдалеке в коридорах слышен приглушённый шум.

- Лили, проходи, не стесняйся, - на контрасте с вежливым обращением ощущаю тычок в спину. - Тебе туда.

Делаю пару шагов по холлу и тут же налетаю на кого-то, на какую-то блондинку, вырулившую из-за угла.

Она в строгом брючном костюме, с зализанными волосами, встряхивает на весу мокрые руки и мне на кожу летят мелкие брызги. Пару секунд она смотрит на меня, так, словно я Каспер из мультика, а затем громко охает.

- Осман! Это она?! - женщина отшатывается, будто я заразная. Оглядывает меня ещё раз. Задерживает взгляд на моих ногах и тонкие светлые брови встают домиком, потом смотрит на голые ноги Османа, приоткрыв рот, и явно не может понять, чего это мы на пару разгуливаем босиком. - Что случилось?

- Сегодня на ужин вроде рыба, - переводит тему Осман. Берет меня под руку и тянет за угол, в коридор.

- Да, шут с ней, с рыбой, - бесхитростно заявляет женщина, пропустив намек мимо ушей. Не отстаёт, идет за нами. - Осман, я не понимаю, почему она здесь. Это может быть опасно. У нас студентки. А эта...

Я уже успела привыкнуть к пренебрежительному отношению и слову "эта". Меня не принимала ни мать Демьяна, ни ее верные подружки, пока я не окунула последних головой в сугроб и не сперла у Лилианы кольцо, что принадлежало мне по праву.

И я очень хорошо помню слова Демьяна  - "заслужить уважение не всем под силу, но лучше пусть тебя боятся, чем насмехаются".

И теперь, в этом зеркальном отражении нашего коллежда терпеть по новой я не намерена.

Поэтому вырываю руку у Османа и резко разворачиваюсь к женщине.

- Давайте. Я здесь, говорите мне все в лицо, а не в спину. Про "эту" и так далее. Я слушаю.

Блондинка оторопело хлопает ресницами. Собираю всю свою твердость и вкладываю ее в свой взгляд. Вспоминаю, как брат по-глупому взял пару тысяч в экспресс-кредите, а потом мы убегали от коллекторов по крыше, и напускаю на себя самый строгий вид из всего моего арсенала.