Лечь-то лёг, да сон не шёл. Перед глазами пробегали мгновения жаркой страсти Зары. Хороша! В постели равных ей я не видел. Вот только в жёны такую бы не взял. Одними ласками сыт не будешь, а больше банные женщины практически ничего не делали. Пытался вспомнить, когда Зара у нас появилась. Вроде говорили, что отец её с одного набега привёз, но не силой. Рабов отец никогда не привозил. Бывало, силком привозил девушек, невест. Они у нас обычно быстро обвыкались и выскакивали замуж. Но Зара с подружками никогда замуж не стремилась. Как они говорили — их и так всё устраивает.

Мысли плавно соскочили на задание конунга, а там и на принцесс. И вот тут я задумался — какая из принцессы выйдет жена? Будет ли ей тут, со мной, хорошо? А мне с ней? Всё же сейчас я привык, что иногда, но делю постель с опытными женщинами, а там наверняка будет недотрога. Вот что с ней делать? А потом отмахнулся сам от себя. Неужели с моим-то опытом, с тем, что рассказала и показала та же Зара, не разберусь как расположить к себе и раскрепостить неопытную девчонку? Покажу ей, как со мной бывает хорошо, тепло и даже жарко. Думаю, оценит и ещё сама просить «добавки» будет.

Вот только какую из принцесс себе в жёны взять? Может ту, о которой конунг сказал, что дар ведьмовской имеет? А что, сразу и жена, и ведунья. Хотя, рано об этом думать. Сперва глянуть надо на принцесс, поговорить. Может мне ни одна не приглянётся? Впрочем, снова забегаю вперёд. Там много о чём подумать надо будет. Вряд ли конунг договорился с королём, что тому, кто прибудет к нему с помощью, он должен будет одну из дочерей отдать. Но об этом лучше на свежую голову думать.

Пока уплывал в сон, мысленно перебирал подарки, которые помогут мне с благосклонностью той принцессы, которую я выберу.

6. Глава 6. Выбор ближнего круга

Ингвар Нордхеймский

«Как ни странно, никто не разбудил», — первая мысль, которая посетила меня с утра.

Солнце уже давно встало, а вот я нет. Надо поторапливаться. И дело даже не в том, что обо мне будут говорить, а в том, что все вопросы надо решать быстро, чтобы отправиться как можно раньше. Неизвестно же, насколько затянется эта наша «вылазка», так что лучше поспешить.

— Светлого дня, красавицы, — заглянул на кухню, откуда плыли вкусные запахи.

— Светлого дня, ярл, — поприветствовала Аглая, заведующая кухней и всем, что в ней творится. Завтрак готов, мужчины почти все в зале собрались, вас ждут.

— Хорошо, — только и оставалось кивнуть. Раньше я частенько завтракал прям тут, на кухне, вот и завернул по привычке.

Вообще-то я собирался сперва со старейшиной поговорить, обсудить всё, а уж потом своим людям рассказывать что да как собираюсь делать. Но проспал. Придётся выкручиваться.

— Ярл, чем порадуешь? — донеслось от правого стола, едва я успел занять своё место за центральным.

— Вечером будет праздник.

Всего-то одна фраза, а сколько эмоций вызвала!

— Так вчера же был!

— Уже всё отпраздновали. Нечего жировать!

— Да погодите. Может ещё повод есть, а мы не знаем. А, ярл?

— Повод всё тот же, — ответил на последний выкрик. — Вот только женщинам-то нашим отпраздновать не дали. Они весь вечер около нас хлопотали, не присели ни разу. Так что сегодня вечером будет большой костёр во дворе. Давайте порадуем наших красавиц!

— Это ты так намекаешь на пляски у костра? — хохотнул Биар.

— И на них тоже, — кивнул побратиму. — Ну, что скажете?

— Добро, ярл, порадуем наших красавиц.

Громкие ответы поддержали мою затею, и это радовало. Глядя на обсуждающих новость мужчин, скорее старался разделаться с завтраком. Сейчас первые страсти обсуждения улягутся, и в меня полетят новые вопросы. Вот как в воду глядел.