- Вы часто общаетесь? – снова спросила девушка, и Лёша удивлённо глянул на неё, не понимая причину вопроса и такого взгляда, но ответил:

- Не очень. Мы познакомились, когда я однажды пришёл в Город Низких Облаков, ища укрытие и защиту, и Эбба попыталась напугать меня и прогнать. Но она не учла, что мне было нечего терять, и потому я никуда не ушёл. Так мы начали общаться. Вроде всё… - он заметил, что девушку его ответ удивил ещё больше, и добавил для ясности: - Мы с ней не друзья и не ведём долгих душевных разговоров.

- И ты даже не узнал, почему она прокляла свой народ и убила себя? – удивилась Алина, поражаясь тем, что этот столь любопытный по отношению к ней человек не поинтересовался такими элементарно приходящими в голову при знакомстве с Эббой вопросами.

- Да, я не узнал, - не чувствуя это неправильным, ответил он. - Мне хватает своих проблем, к чему забивать голову чужими?

- А мне казалось, ты с интересом расспрашивал меня обо мне, - заметила девушка.

- Тебе не казалось. Ты…особенная… Знаю, это банальное слово, но я не могу тебе точнее описать. Я хочу быть с тобой, и если сегодня ночью тебе показалось, что это не так, то прости меня, просто…

- Мы говорили о призраке, - напомнила Алина, которой настолько не хотелось вспоминать эту ночь, что она бы с удовольствием повспоминала предыдущую.

- Я всё сказал о ней… - честно ответил он, и сколько не пытался припомнить ещё хоть что-то любопытное про Эббу, чтобы порадовать свою собеседницу, не смог.

23. 23

Они устроились на диване и взяли рукопись Артура. Девушка долго гладила обложку, не открывая тетрадь, и потом вздохнула, посмотрев Лёше в глаза.

- Я должна тебе кое в чём признаться… Пока мы не начали читать…

- Что ж, вряд ли будет хуже, - подбодрил он её.

- Это я тебя придумала… - выпалила она, поспешно отводя взгляд.

- Но я персонаж романа Кощеева… - напомнил он, словно она могла забыть об этом факте.

- Верно. Он тогда не знал, как придумать главного героя, а я как раз зашла к нему на чай… И описала мужчину, о котором бы хотела прочесть… Он спросил, какое выбрать имя, и я призналась, что совершенно не умею придумывать имена. Он спросил, какое имя моё любимое, и я ответила, что Лёша. Я сказала, что это не самое подходящее имя для героя фэнтези, на что Кощеев лукаво заметил, что это его книга и он может давать своим героям какие угодно имена, не считаясь ни с какими канонами… - она тяжело сглотнула, так как в горле стал ком. - Прости меня… Если бы я тогда знала, что всё так обернётся… - она осеклась, так как действительно не знала, что бы она сделала, если бы заранее знала.

- То что? – переспросил он. - Придумала бы кого-нибудь получше?

- Да ну нет же! – немного обидевшись и в то же время смутившись, ответила Алина. - Я бы не сделала твою судьбу столь… несчастной?

Мужчина понимал, о чём она, но решил всё же уточнить:

- Шрамы – часть созданного тобой образа?

- Да…  - нехотя ответила девушка и попыталась хоть как-то объяснить свой выбор внешности персонажа: - Кощеев считал, что все люди должны быть красивы, а я говорила, что красота не важна и, если бы я писала книгу, сделала бы главного героя… ну…

- Ну и как, довольна результатом? – он задал этот вопрос без вызова и без обиды, просто спросил, чтобы в который раз избавить девушку от мучительного формулирования фразы, смысл которой он и так понял.

- Прости меня… - повторила она и нерешительно протянула к нему руки, прося разрешения обнять. – Вернее, надеюсь, ты когда-нибудь сможешь меня простить…

Лёша подвинулся к ней, и его сильные руки сжали Алину в крепких объятьях. Она тяжело вздохнула. Наверно, она бы могла заплакать, если бы по этому поводу не печалилась вчера. Так что сегодня оставалось только признаться свою вину. Что она могла сказать ему? Что да, он такой, каким она хотела видеть героя романа Кощеева? Что ей он действительно нравится таким и что она вообще-то влюбилась в него или что ей безумно жаль, что они написали ему такую предысторию?