Джордан знал из проверенных источников: стража совершенно уверена, что ведьма, если она вообще была, давно сбежала в свой поганый лес, и искать ее больше никто не собирался. У него были связи по всему городу, в том числе и в самом Управлении стражи. Всегда можно было найти кого-то, кому очень требовалась услуга талантливого вора. Джордан часто не брал платы за свою помощь, и у него оставались должники. Он мог никогда и не потребовать от них возврата долга, и люди это ценили и готовы были оказать поддержку вору, если она ему вдруг потребуется. К одному из таких товарищей, стражнику по имени Зиро, служившему сейчас в Квартале механистов, он и отправил Леобена, который так упорно старался достичь поставленной цели.

Думая о просьбе Лауры, вор не мог отделаться от беспокойства за любимую ведьму и боялся рисковать. Однако идея, о которой они говорили, засела и в его голове.

– Ты опять про свою аптеку? – по-доброму усмехнувшись, спросил Джордан. Лаура заулыбалась в ответ и кивнула.

– Если ты продолжишь меня и дальше прятать от всех, я не буду возражать, – сказала она, и в глазах ее запрыгали озорные искорки. – Но тогда тебе придется самому стоять за прилавком и продавать мой товар.

– Я – аптекарь? – эта мысль вызвала у вора смех. Он представил себя, снующего мимо полок со всевозможными склянками и свертками в небольшой аптеке, где стоял густой пряный запах различных трав, сливавшихся в один неповторимый и дурманящий аромат. – А моим ремеслом кто займется? Может быть, ты?

– А почему бы и нет? – подхватила шутку Лаура. – Я приготовлю дурман-зелье, и пока все будут в мороке, стану обчищать их карманы.

– Отлично, давай просто поменяемся ролями!

Девушка протянула к нему руки через широкий стол, почти налегая на него корпусом, и Джордан накрыл своими ее маленькие нежные ладони. А почему бы и нет, в конце концов? Идея с аптекой была очень заманчивой. Может, действительно люди хотя бы немного прозреют. Чудесные снадобья Лауры так быстро залечивали порезы, снимали опухоли на ушибах и лечили кашель. У больных, что принимали травяные настойки и отвары из листьев, созданные руками лесной ведьмы, отступала лихорадка, проходила боль в суставах. Люди делились друг с другом, передавали через лавочника благодарность неизвестному целителю. Почему же не охватить еще больший круг людей, которым нужна помощь?

Правда, это должно было очень не понравиться аптекарям, что продавали лекарства, которые делались в Квартале механистов, – производство всего, чем снабжался Город, в основном находилось там. Изредка лишь аптекари пытались изобрести какие-то свои средства, но все это было шарлатанством, и их снадобья в подметки не годились Лауриным. Впрочем, вор действительно не собирался выпускать девушку к прилавку. Пока люди в основной своей массе еще не привыкли к мысли, что дары леса несут в себе пользу и добро, им не нужно видеть ту, что за этим всем стоит. Придется ему поработать в качестве посредника. Все равно на промысел свой он выходит лишь поздним вечером или ночью.

– Если ты не будешь настаивать, чтобы лично продавать свои травки, то я соглашусь, – объявил Джордан повеселевшей девушке, которая слушала его с широко раскрытыми глазами. Она даже не сразу поверила в эти слова, потому что уже заранее приготовилась если не к отказу, то к тому, что вор начнет вилять и заговаривать ей зубы. Но, кажется, он не отшучивался, а был совершенно искренен. У них будет аптека! – Мне только нужно будет испросить разрешение на нее, но я думаю, с моими связями в этом не будет проблем.