Периодически, раз в поколение где-то, авантюристы и дворянские дружины переставали справляться с расплодившейся популяцией здешних тварей. Тогда собиралась очередная коалиция из войск окрестных государственных образований – Миренского княжества, Вольной Марки и Заболотья. Да только и этим отрядам ни разу так и не удалось проникнуть к центру огромной системы плато, каньонов, и обширной сети пещер, соединявших всю аномальную территорию в единое целое.

Последнее такое событие состоялось лет тридцать назад, так что сейчас даже на окраинах области, во внешнем контуре, можно было встретить высокоуровневого балрога, гончих Бездны или стайку прокачанных импов. Твари все чаще нападали на заслоны, расставленные у выходов из Разлома, хотя воины все же в большинстве случаев справлялись с волнами монстров и демонов. Однако все проходы перекрыть невозможно, и даже патрульные отряды, которые контролировали прилегающую местность, не всегда отлавливали прорвавшихся беглецов.

Особенно если последние не просто следовали к ближайшему поселению, ведомые неутолимой жаждой крови и душ, а проявляли чуть больше хитрости и сообразительности. Так, например, совсем недавно все население окрестных территорий всколыхнуло известие о вырезанном городке, располагавшемся довольно далеко от границ Разлома Скорби. Причем вырезанном подчистую – от мала до велика, и даже прибывшие на место закаленные воины не сдерживали эмоций, увидев последствия пиршества выходцев из Бездны.

Слухи о разумных тварях, которые маскировались под обывателей, ходили постоянно. Демоны высоких форм перерождения, инкубы, суккубы и прочие, периодически просачивались сквозь все заслоны, пробирались в города, оседая там под видом приезжих. Собирая сведения об этом мире, они шпионили для Неназываемого, создавали и развивали его культы, даже встраивались в систему власти, пытаясь подмять ее под себя, и, как многие были уверены, готовили плацдарм для вторжения демонических орд.

Вот и в недавнем случае похоже не обошлось без предателей и шпионов. Часть стражи, как шептались по кабакам, оказалась вырезана своими же товарищами. Еще часть была высушена, заживо лишена сущности - что являлось верной приметой работы суккубов. Так что обстановка в Приграничье накалялась, и, по слухам, правители вновь задумались об очистительном походе вглубь Разлома, что у многих, уже подзабывших историю прошлых массовых рейдов, вызвало прилив глупого энтузиазма и жажды наживы.

Сам Александр подобных взглядов не разделял, как и многие из тех, кто реально промышлял здесь охотой на тварей. Переть напролом в центр аномальной зоны - слишком уж это отдавало безумством, что подтверждали и результаты предыдущих подобных попыток. Впрочем, окраины аномалии в этих походах и в самом деле зачищались неплохо, что на долгие годы решало проблему «перенаселения» в области.

Вот только возвращались оттуда немногие, хотя зачастую и нагруженные при этом сокровищами, с таким количеством ихора, которого хватало сразу на пару-тройку ступеней прокачки. Как бы там ни было, принимать участие в этой авантюре Александр желанием не горел. Но выбора у него особого не имелось - орденская печать сама исчезать не собиралась. Именно поэтому все последнее время он безвылазно пропадал в рейдах, по полной используя преимущества своего класса, пытаясь прокачаться и повысить шансы на выживание в предстоящем самоубийственном действе.

За этими мыслями, поглядывая по сторонам, Александр не забывал и об осторожности. Передвигаясь по широкому каньону, он держался в тени одной из его стен и периодически сверялся с картой разведанных территорий, купленной в отделении Гильдии, нанося на нее новые отметки. Как и база данных по демонам, карта эта отлично подходила к любым древним устройствам. Так что пользоваться хранящимися на накопителе файлами, среди которых имелись и несколько полезных справочников, было вполне удобно, изменяя и дополняя что-то по необходимости.