Быстрая смена происходящего и на миг нахлынувшее чувство дежавю придали ситуации оттенок нереальности, но все тут же смыла волна радостного облегчения. Мелкая оказалась жива и здорова, и уже, видимо, с кем-то успела поспорить, не изменяя своему характеру. Ну хоть в этот раз выигрыш сверкнул золотом, улыбнулся он, увидев, как Ежка ловко поймала желтый кругляш, подброшенный вошедшим следом пожилым гоблином.

- Да сильный, сильный хозяин твой - я понял уже. А главное – живучий, - ухмыльнулся старик, обнажив желтоватые, но крепкие еще клыки.

Меха и кожа, которые обычно служили этому народу одеяниями, у того, помимо стандартных костяных и деревянных амулетов, оказались украшены еще и странно знакомыми оккультными знаками. На миг остановив взгляд на закорючках, попытавшись всмотреться, Александр неожиданно опознал тот самый «Диалект Тринадцати», установленный по умолчанию в Контроллере Перехода.

Символы эти, насколько он понял, являлись истинными именами богов. Они притягивали взгляд, вызывали бурю чувств в глубине души, стоило только попытаться всмотреться в надписи повнимательнее. И пробуждаемые чувства особой добротой, как и прочими гранями Света, похвастаться не могли – еще бы, ведь все эти сущности были самых что ни на есть темных оттенков.

- Очнулся, человек? Это хорошо. Нам есть, что с тобой обсудить.

Шаман – а никем другим пожилой гоблин быть и не мог – приблизился к ложу, ожидая ответа. Рукоять жертвенного серпа, покоящегося у того в ножнах на поясе, связка миниатюрных высушенных голов, подвешенных с противоположной стороны, и ожерелье из клыков какого-то монстра на шее – все это свидетельствовало о довольно высоком ранге «говорящего с духами». Ну, насколько он помнил из парочки прочитанных в Гильдии справочников и объяснений наставников.

- Где мы? – спросил Александр первое, что пришло на ум.

- Ты в селении Длинный Лог, человек. Наша поисковая партия случайно наткнулась на место боя, и обнаружила вас рядом.

- Благодарю за спасение, сай’ети-хан - мое и моей спутницы... Мы вам должны, - прохрипел он пересохшим голосом, пытаясь подняться.

- Лежи, лежи – не вставай, - остановил его жестом старик. – Вежливый, это хорошо… Традиции чтишь. Но зови меня просто – Фарук. И да, я принимаю ваш долг.

- И чем же нам придется расплачиваться, - осторожно поинтересовался Александр, приготовившись к худшему.

- Ой, да там ерунда, - усмехнувшемуся старику не дала вставить слова Ежка, крутнувшись рядом с постелью. – Всего и делов - убить главу ордена!

3. Глава 3

Напряженное ожидание наконец-то закончилось, процесс разделки демонической туши продлился не так уж и долго. Впрочем, параметры «Свежевания» были выставлены оптимальные для этого вида демонов – приобретенная в Гильдии база данных, которая содержала сведения в том числе и о ягаях, вполне себя окупала.

Быстро покидав заполненные колбочки и контейнеры в припрятанный неподалеку рюкзак, Александр закинул поклажу за спину, и поспешил покинуть опасное место, оставив разделанную тушу на съедение падальщикам. Ежка привычно порхала рядом, то приближаясь к нему, то удаляясь на несколько метров в сторону, завидев редкое растение или блеснувший на солнце ценный кусок минерала.

Добычу она тут же прятала в пространственный карман, не забывая, впрочем, за всем этим контролировать и обстановку вокруг. С ее врожденной чувствительностью и «Магическим взглядом» лучшего детектора аномалий и желать было трудно – по крайней мере не по его средствам.

Самому Александру азы искусства давались с трудом, и, хотя он и научился поддерживать магическое видение, но умение это пока что не шло ни в какое сравнение с возможностями его спутницы. Впрочем, панацеей от всех бед «Взгляд» не являлся, хотя зачастую и позволял проникать в таки зоны Разлома, куда мало кто из авантюристов совался по доброй воле. Однако даже с подобным подспорьем они, по сути, ограничивались самым краешком изученной области. А что творилось в глубине этой местности не знал, похоже, никто.