За окном поезда показались огни приближающегося Контура, и скорость стала снижаться. Я натянула на себя майку и белье, понимая, что начни я сейчас одеваться полностью, это может вызвать ненужные подозрения. Рик улыбался и шутил, а мне хотелось сдохнуть. Вот, правда.

– Хильди, – имя, которым он несколько раз называл меня в порыве страсти вдруг стало раздражать, – Кошечка, ты чего загрустила?

Он подцепил пальцем мой подбородок и заглянул в глаза.

– Жалеешь? Стыдишься? Прекрати! – поцеловал сладко и по-хозяйски. – Ведь здорово же было.

– Было, – вынужденно призналась я. Что уж врать-то?

– Тогда в чем дело?

– Неловко, – я поежилась. – Мы совсем незнакомы… Ну, и вообще…

Он прижал меня к себе, крепко. Коснулся губами виска.

– Ерунда какая. Еще успеем как следует познакомиться. Западный сектор не такой большой, чтобы мы не нашли способа видеться как можно чаще.

Этого-то я и боюсь.

– Ну, выше нос, дева-воительница. Кстати, ты мне еще так толком и не рассказала, куда и зачем едешь.

Я выдавила из себя жалкую улыбку и промямлила, что это еще успеется. Кошки на душе не просто скребли. Они там нагадили и теперь остатками моего стыда и здравого смысла закапывали продукты своей жизнедеятельности.

Поезд, тем временем, противно завизжал тормозами и остановился на полутемной платформе.

– Я вернусь так быстро, что ты не успеешь заскучать, – со счастливым видом пообещал Рик, а я от всей души понадеялась, что в магазине будет очередь. Он был такой славный, улыбающийся и открытый, что мне хотелось выть от стыда и ненависти к себе. Хороший парень… Ну, как парень? Сколько ему лет? Тридцать? Больше? Черт! Ничегошеньки же о нем не знаю! Кроме того, что он здорово тра… Ну, просто ах до чего здорово. И которого я просто использовала, а теперь боюсь признаться в своей безответственной глупости.

Боже! А если он уже в «контакте» с какой-нибудь Гончей? Это ведь я хотела избавиться от гипотетической связи с Домиником. А Рик? Захотел мужик развлечься на стороне, подумал, вот попутчица едет из обычных, без дара, бояться нечего. Почему бы и не скрасить тоскливую дорогу, тем более что и девушка не то чтобы возражает…

Господи! Я закрыла лицо руками и целую минуту просто сидела, раскачиваясь из стороны в сторону. Что я наделала? Если Рик и в самом деле был с кем-то в «контакте», то теперь кирдык всему – отношениям, карьере… Ох, ну почему я не вняла предупреждениям наставниц о том, что трусы надо на замке держать?

«А если нет? – шепнул противный голосок внутри меня. – Что если никакого «контакта» у него не было? До тебя. Что тебя ждет? Все то же самое, что из Домом? Не станет мужик, трахающий первую встречную в вагоне скоростного поезда, хранить верность».

– А по-другому я не хочу, – простонала я сквозь зубы, понимая, что просто не смогу сейчас посмотреть Рику в глаза. Одевшись в мгновение ока, я закинула рюкзак на плечо, вытащила сумки из-под полки и сломя голову ринулась из купе.

Запыхавшаяся, перепуганная, ежесекундно оглядываясь по сторонам, я выскочила из вагона и пулей метнулась в подземный переход, даже не представляя себе, как стану оправдываться, если сейчас встречу возвращающегося из Вечерки Рика. К счастью, иногда – очень редко – мне все же везло. И вместо попутчика я встретила невысокого мужичка в цветастой тюбетейке.

– Красавица! – взвизгнул он, заметив меня. – Куда едем?

– Денег нет! – буркнула я, но зачем-то уточнила:

– В Запад-7.

Таксист радостно шевельнул огромными, гигантскими просто усами.

– Какие деньги, дорогая, я тебя умоляю! Одно место в маршрутке осталось. Что я, изверг, с хорошеньких девушек деньги брать? Семь зелененьких – разве это деньги? Это слезы мои, а не деньги…