Работая с утра до ночи, родители никогда не теряли присутствия духа и стойкости – эти качества они передали и сыну. Когда Роберту исполнилось двенадцать лет, он заявил, что больше не хочет учиться в своей школе: ему там неинтересно. Причем Роберт уже сам знал, куда хочет перевестись – в специализированную математическую школу, и его не смущало, что на дорогу придется тратить больше часа в день. Это было взрослое самостоятельное решение. Попасть в нее было непросто: мальчика ждали серьезные вступительные испытания, но он блестяще с ними справился. Результат вдохновил его, и Роберт стал учиться с несвойственной для своего возраста жадностью. Во всем остальном он был обычным мальчишкой, который не прочь погонять с ребятами в футбол.

Окончив школу с золотой медалью, Роберт поступил в МГУ на факультет прикладной математики. Учиться было интересно, но парень все время задавал себе вопрос: кем он станет, когда закончит учебу? И вот одна неслучайная случайность предопределила весь его дальнейший путь.

Роберт сдал сессию, перешел на третий курс и с чистой совестью проводил на даче летние дни. При дедушке, который и построил дом, за их участком стоял лес. Теперь там за глухим забором прятался двухэтажный кирпичный дом любовницы генерала – настоящая неприступная крепость. Однако ни внешний вид, ни должность не стали препятствием для грабителей, которые обнесли его, пока хозяйка ездила в Москву за покупками. Генерал кражу воспринял как личное оскорбление – его голос еще долго был слышен на всю округу, хотя милиция, осмотрев место преступления, уже уехала. Он зычно распекал подчиненных, когда Роберт, повинуясь внутреннему порыву, толкнул калитку и вошел на чужую территорию.

Это сейчас на каждом углу висят камеры слежения, а в 90-е такие приборы были только на режимных объектах государственного значения. Роберта никто не остановил, видимо, все были в доме, и он беспрепятственно обошел участок, мысленно помечая «слабые места». У него в голове уже давно крутилась схема прибора, который подавал бы сигнал в случае вторжения. Еще у отца на работе он заинтересовался системой сигнализации, установленной в НИИ, но то было громоздкое устройство, похожее на большой настольный пульт. Сейчас же Роберт, ничего не замечая вокруг, мысленно прикидывал, как можно установить беспроводную сигнализацию и систему видеонаблюдения. Внезапно его прервали, заломили руку и потащили в дом. Роберт хоть и испугался в первую минуту, но знал, что ни в чем не виновен, а кроме того, ему было что предложить генералу.

– Ты кто такой? – спросил генерал.

– Я ваш сосед, у нас дача справа, – ответил Роберт, стараясь не выдавать волнения.

– Что здесь делал? Зачем шнырял?

– Хотел посмотреть, какая у вас система безопасности.

– Н-да, как оказалось, хреновая.

– Если хотите, я могу попробовать сделать свою систему, – сказал Роберт. Это был его шанс поучаствовать в реальном деле и попробовать свои силы.

Генерал усмехнулся. Ему понравилась искренность юноши.

– А ты что, разбираешься в этом?

– Да, но сначала мне надо осмотреть дом.

Роберт видел, что генерал колеблется. Еще бы: какой-то незнакомый мальчишка хочет осмотреть дом, да еще и интересуется, где лежат ценности. В какой-то момент Роберт подумал, что генерал выгонит его, но, видимо, любопытство победило, и уже через полчаса они сидели за столом и Роберт на листе бумаги чертил какие-то схемы, увлеченно рассказывая, как он может обезопасить дом от вторжения. Генерал заинтересовался, и разрешение на эксперимент было получено.