Спуск с Голгофы оказался еще хуже подъема, за что мне эта пытка! Профессор идет чуть позади меня, словно готов подхватить под локоть в случае чего. А навстречу нам поднимаются мои студенты.
- Здрасьте, Алина Сергеевна! Ой! Алина Сергеевна! А вас на занятии не будет?
- Нет, сегодня вас отдают на растерзание доценту Степанченко.
- Добрый день, Алина Сергеевна! Какая вы красивая, я прямо не ожидал! Вот это да! – мой веселый двоечник из-за последнего стола, до ужаса обаятельный.
- Спасибо, Саша! - Вот нахал, хорошо, что профессор по-русски не понимает.
- Мадам Васильева, а студенты вас любят.
- Господин Гарэль, это они моментом пользуются.
Профессор любезно открыл мне нашу многопудовую входную дверь. Шикарную машину подали прямо к подъезду. Шофер не успел еще выйти, как он распахнул передо мной дверцу, поддержал под локоть и словно извинился:
- Мадам, я сяду рядом с водителем, чтобы любоваться красотами вашего чудесного города, - а ведь он не стал садиться рядом со мной, чтобы не смущать.
Чувствую себя важной персоной, выставленной на всеобщее обозрение. Выход английской королевы из покоев дворца. Студенты, спешащие на занятия, тормозят, разглядывают меня и машину, чуть не раскрыв рты. Событие вселенского масштаба! Преподаватели, сотрудники просто толпами проходят мимо, кафедра-то в главном здании, да еще и конференция идет полным ходом. Ловлю на себе любопытные взгляды, потом всем будет, что обсудить. Вот я влипла! Да еще машина эта, не машина, а монстр какой-то. В марках машин я не разбираюсь, вот совсем, так же, как в чинах военных, просто мне никогда это не было интересно, что толку, если никогда такой машины не будет. Ладно, потом посмотрю в Интернете, любопытно, когда еще придется с таким комфортом ехать всем на загляденье.
Водитель – симпатичный светловолосый парень с короткой стрижкой «ежиком», вышколенный интеллигент, говорит на прекрасном французском, тут же переходя на великолепный русский, когда обращается ко мне. Вот зачем я им на этой дурацкой фабрике?
Поглядываю вскользь на немного хищный профиль профессора. Поймала брошенный исподтишка на меня его взгляд. Почему он на меня так посмотрел? Интересно, как далеко мы поедем? Наверное, производства, какие-нибудь цеха должны быть расположены где-то в пригороде.
- Мадам, мы уже почти приехали, обернулся ко мне Гарэль. Какой интересный район Петроградка, так у вас говорят? – он что, читает мои мысли?
- Да месье, Петроградка, Петроградская сторона. Здесь начинался город. Домик Петра Первого, Петропавловская крепость, первый порт.
- Необычные здания, очень красивый и очень разный город, здесь много построек в стиле модерн, - он разбирается и в архитектурных стилях тоже?
- Да, господин профессор, не только классический, но и северный модерн.
- Ну вот, мы уже и на месте.
Я даже не успела заметить, каким образом он вышел из машины, просто материализовался у моей дверцы, открыл ее, подал мне руку. На миг мне показалось, что чуть задержал в своей. Боюсь поднять глаза, посмотреть на него, боюсь даже дышать. Мне кажется, что я попала на съемки фильма о жизни аристократов, причем играю в нем главную роль.
За три месяца до событий медицинский симпозиум, Москва.
Здесь весь цвет: молодые таланты, профессура, именитые специалисты, даже академики. Очень странно очутиться в самой гуще интеллектуальной элиты, столпов современной науки.
Много иностранцев, ученых, представителей фирм. В атмосфере общего приподнятого настроения попадаются серьезные лица. Вон у окна устроился с ноутбуком молодой мужчина, явно иноземец, какой экзотический красавец! Я просто замерла и совершенно неприлично уставилась на него, взгляд не могу отвести. Он что-то сосредоточенно набирает на клавиатуре, сдвинув брови. Вдруг оторвался от ноутбука, поднял глаза, поглядел на меня и застыл. Кажется, это был удар молнии, поразивший нас обоих. Так и смотрим друг на друга, не в силах разорвать ту невидимую связь, что возникла внезапно, словно натянутая дрожащая электрическая нить. Кажется, нет ничего важнее этого странного, удивительного союза, соприкосновения душ, молниеносно соединившего нас. В его темных глазах я вижу решимость, в моих, наверное, он заметил растерянность. Неожиданно для самой себя я сделала шаг ему навстречу.