- Алина, а сегодня что выберем из меню?- Да он же смотрит на меня с плохо скрываемой нежностью!

- Сегодня, давайте, попробуем русскую кухню, вы не против? – мой голос, наверное, выдает меня, этот пробивающийся из самого сердца огонь.

- Даже любопытно узнать, русская кухня, она какая?- он любуется мной. Я развернула меню и пришла в восторг.

- Я бы заказала соленые грибы, моченую бруснику, очень их люблю, но для вас это будет, пожалуй, слишком экзотично.

- Я тоже хочу попробовать блюда именно русской кухни, - настаивает Микаэль.

- Ну, попробуйте чуть-чуть у меня, а себе закажите салат и вот, например, пирожки и печеный картофель. Ой, картофель я тоже хочу. Может, уху царскую?

- Давайте, уху, - согласился он, глядя не в меню, а на меня, причем смотрит так, словно хочет спросить о чем-то важном, но не решается и, наверное, никогда не осмелится. Отвел глаза и тоже уткнулся в меню.

- Попробуйте поджарку из осетровых, эта рыба должна вам понравиться, мне кажется, это русское блюдо, - от смущения я боюсь посмотреть на него.

- Алина, а еще «Мускат»? Хорошо?

- Это все безумно дорого, я вас так разорю, пожалуй, - вырвалось у меня. Правда, я так неудобно себя чувствую, но есть-то хочется.

Микаэль захохотал, даже не ожидала, что он умеет так смеяться. Взглянула на него с удивлением и тоже заулыбалась, так заразительно у него это получилось.

- Мне очень нравится вас угощать, люблю, когда люди едят со вкусом и аппетитом, особенно дамы. Не жеманятся, а едят по-человечески, вот у вас даже глаза загорелись в предвкушении. А сладкое? Мороженое и кофе?

- Если я все это съем, то лопну. Хотя, если есть не спеша, может, все уляжется? - мне от его слов стало вдруг как-то спокойно, уютно и почему-то весело.

- Я тоже так думаю, зачем нам торопиться, посидим, поедим, поговорим, не спеша.

Наслаждаемся обедом, поглядывая друг на друга. Микаэль попробовал грибы и бруснику, сказал, что вкусно, но непривычно. Он не только умен, но оказался прекрасным рассказчиком, еще бы, все же лектор. И, совсем выйдя из образа ученого профессора, преобразился в веселого парня с прекрасным чувством юмора. Болтаем о том, о сем, так бы совсем и не уходить отсюда, но надо пройтись по парку, когда еще африканец полюбуется русской природой. Внезапно вспомнила, мы же не обедать приехали, а на экскурсию. Все хорошее когда-нибудь заканчивается, вот и наш обед тоже.

Сергей довез нас до здания Лицея, профессор посмотрел лично, как он любит, на то заведение, где учился сам Пушкин.

- Давайте, пойдем в Екатерининский парк, во дворец, я думаю, не стоит, - предложила я.

- Да, лучше пройдемся по аллеям парка. Очень приятная погода, не жаркая, а солнце пригревает, он даже подставил лицо лучам.

Царское Село, блистательная резиденция российских императоров, это счастье, что я сюда выбралась в середине весны! Только-только набрала силу молодая листва, зелень ласкает взор, она еще полупрозрачная. Стволы старых деревьев шершавые, теплые, нагреты солнышком. Сквозь их кроны просвечивает голубое небо. Первые, весенние, долгожданные, нежные цветы распустились на клумбах. Ветерок морщит мелкой рябью воду прудов и каналов, обрамленных решетками. Все вокруг наслаждается коротким почти летним теплом, стремясь не упустить ни одного мгновения. Даже щебетанье птиц такое радостное, заливистое, полное надежды. Будоражит запах влажной, нагретой земли, и кажется, что судьба начинается сначала. Никогда еще я не испытывала такого счастья. Хочется взять за руку идущего рядом Микаэля и никогда не отпускать его. О чем он думает? Что разглядел сквозь листву в этом голубом небе?