Ромик не внял голосу разума и сказал, что все равно будет ждать, до восьми, после чего начнет страдать по-настоящему. В 19.55 он поднялся с дивана и направился к входной двери. Это время единодушно подтвердили все присутствовавшие, потому что так же дружно кричали ему вслед, что зря он так спешит и до срока осталось пять минут.

Страдал Ромик на широком подоконнике подъездного окна, улегшись набок лицом к лестнице и вытянувшись во весь рост. Это было его привычное и нагретое место лет, наверно, с семи. Друзья, желая развеселить его, минут через пять-семь после его ухода распахнули дверь и принялись выкрикивать в оригинальном сопровождении специально по такому случаю составленную и отрепетированную вариацию популярной песни «Какая боль, какая боль, Аргентина-Ямайка…» На последнем слове и заткнулись, увидев перекошенную физиономию Ромика, и убрались обратно в квартиру.

Вернулся Ромик сам, еще минут через двадцать. Вернулся, потому что дом умер. Следователям пришлось затратить некоторые усилия, чтобы понять, что свидетель имеет в виду. Ромик с явной неохотой пояснил, что в подъезде наступила мертвая тишина после того, как вышел Воркутинский. Почему именно Воркутинский? Потому что собака. Она, стремясь на улицу, так бьет лапами по двери, что даже здесь, наверху, в ушах звенит, ни с чем не спутаешь. Следователи действительно обнаружили множественные следы собачьих когтей на внутренних сторонах двери в вестибюль и входной двери, установив также поразительную слышимость на верхнем этаже всего, что происходит на нижнем. Однако дальше им продвинуться не удалось, потому что Ромик уперся и, несмотря на все уговоры и даже, признаем, легкие угрозы, отказался сообщить что-либо еще об услышанном им в тот вечер.

– Мало ли чего я слышал? – повторял он. – Может, мне все это пригрезилось? Я никогда не говорю о том, что я слышал. Я говорю, да и то не всегда и не всем, только о том, что я видел.

Главное, что соблаговолил сообщить Ромик, касалось все же того, чего он не видел – не видел никого, кто бы в обозначенное время подходил к дверям квартиры № 12. Видел же он только чечена, по его выражению, и бодигарда. Последний вошел в подъезд, поднялся, топая как слон, на их шестой этаж, затем еще на один марш лестницы к временной двери на мансарду, вставил в замок новомодный пластиковый ключ-карточку… Точно вставил? Или, может быть, ему открыли дверь изнутри? Он не звонил в звонок? Я говорю только то, что видел собственными глазами! Вставил ключ в замок, открыл дверь, пробыл внутри минут десять, вышел, притворил дверь и громко крикнул в проем лестницы «Чисто». После чего лифт, стоявший все это время на шестом этаже, пошел вниз и вернулся уже с чеченом. Как тот выглядел? Обычно выглядел. Поздоровался. Еще чего-нибудь говорил? Угу. Если кто меня обидит, чтобы ему сказал, зарежет. Это шутка? Да кто их чеченов разберет. Может быть, и шутка. А когда это случилось? Я на часы не смотрел. Они у себя заперлись, и почти сразу же внизу собака в дверь врезалась, потом тишина наступила, я и ушел.

Так обозначился приблизительно двенадцатиминутный промежуток, в течение которого местонахождение гражданина Магомедова не было точно установлено. Сам он показал, что все это время разговаривал по мобильному телефону, стоя в полутемном вестибюле, в том единственном и как назло самом темном углу, где был сигнал МТС. Это была единственная информация, которую удалось проверить. По распечатке, полученной от компании МТС, был установлен факт разговора с телефона Магомедова в указанное время, но разговор этот состоялся с абонентом БиЛайн Магомедовым Гаджи-Гусейном Магомедовичем. Давать какие-либо объяснения этому подследственный отказался. На провокационный вопрос следователя, не лежит ли сейчас этот телефон у него в кармане, Магомедов молча вывернул карманы.