Думала, что уже устала бояться, но нет, стоило зайти внутрь и всё по новой.

Кроме Рейнара в зале ещё несколько человек, в том числе и та девушка, которая была с ним позавчера при приветствии подданных. Впору удивиться, что она здесь делает, но просто не успеваю.

Меня подводят к принцу и только взглянув на него, я сразу же понимаю, что он зол. Да что там… несмотря на то, что внешне его эмоции в этот момент почти не видны, по глазам вижу, что он просто в ярости. Даже то, что они изменили цвет и приобрели жёлтый не человеческий оттенок, а на его лице в этот момент мелькают тонкие светящиеся молнии, говорит о много.

В голове проносится мысль: он ведь дракон, а они пламенем дышат, что, если сейчас он меня просто сожжёт, что ему стоит?

Инстинктивно сжимаюсь и хочу убежать, но не могу сдвинуться с места и даже хотя бы перестать смотреть на принца. Похоже, все мои предыдущие проблемы по сравнению с тем, что происходит сейчас - сущие пустяки. Как бы в живых остаться…

- Ты испытываешь моё терпение, - голос звучит довольно тихо и это заметно контрастирует с выражением его лица, - в прошлый раз я не достаточно чётко объяснил, что именно хочу и что от тебя требуется?

- Отвечай! - громко рычит он.

В горле снова ком. Говорить не могу. С усилием глубоко вдыхаю воздух и, наконец, выдавливаю из себя:

- Вы… да… наверное… - произношу почти одними губами, но он всё равно слышит.

- Тогда почему ты посмела не выполнить мой приказ?

Понимаю, что на этот вопрос тоже нужно ответить, но в голове ни одной мысли. Дракон несколько секунд следит за моей реакцией, но я продолжаю молчать. Жду самого худшего, но неожиданно он поворачивается и идёт к трону, находящемуся чуть дальше на небольшом возвышении. Садится на него и теперь смотрит на меня оттуда. По каждому его жесту не сложно догадаться, что Рейнар по-прежнему раздражён.

- Мы ещё поговорим с тобой о правилах поведения. А теперь… Аника! - он делает знак той девушки и я только сейчас замечаю, что в руке она держит тот самый браслет - уже знакомое мне устройство по определению невесты принца.

Не думала, что можно испугаться сильнее, но оказалось, можно. Поняв, что именно сейчас произойдёт, сердце снова возвращается в уже привычное для себя место в области пяток. Зато ещё недавно совершенно пустая от мыслей голова, переполняется ими. Только вот толку от этого мало. Что делать, я даже не представляю. В итоге просто стою и жду своей участи.

Девушка подходит совсем близко и я с ужасом смотрю на неё.

- Протяни руку, - говорит она и, словно со стороны вижу, как я, действительно, протягиваю ей руку.

Поскольку я стою прямо перед троном, на котором сидит принц, получается, что она, надевая браслет, повернулась к нему спиной, временно скрывая таким образом меня от его взгляда. Браслет защёлкивается и я наблюдаю, как на запястье снова начинают проступать огненные символы.

Дотрагиваюсь до пальца, на котором должно быть кольцо, мысленно произношу заклинание и снова прошу скрыть то, что я избранная принца. Через секунду символы исчезают и кожа снова становится абсолютно чистой.

Девушка всё это видит, в том числе и то, что знак был, а после моих действий исчез. Видит, но ничего не говорит. Краем сознания понимаю, что всё произошло настолько быстро, что вряд ли кто-то ещё заметил реакцию браслета и мои манипуляции.

Тем временем она отходит в сторону и я снова оказываюсь прямо напротив Рейнара.

- Подойди, - приказывает мне он и я, медленно подхожу к трону.

Сейчас он увидит, что браслет никак не отреагировал на меня и тогда… по крайней мере есть надежда, что, убедившись, что я не его избранная, Райнар успокоится и отпустит меня. Только, как оказалось, я просто ещё слишком плохо знаю драконов. Они никогда не отпускают то, что по какой-то причине считают своим.