— Какая разница бастард ты или нет? Так или иначе, ты моя дочь и вылитая копия своей матери. Если бы не эти два неоспоримых факта, я бы не стал прикладывать столько усилий, чтобы узаконить твоё положение как в поместье, так и в высшем свете. Дал тебе всё, чтобы жизнь была благополучной и ничем не напоминала то жалкое существование на улице, как у всех бродячих бездомных. Пусть ты пока не оправдала моих ожиданий, это вовсе не означает, что я позволю в собственном доме унижать мою дочь, ставшей бастардом из-за алчности других. И ты, хоть и молчишь, прекрасно знаешь, кто причастен к смерти твоей матери, а также возможные причины.

Сразу после этих слов перед глазами вспыхнуло воспоминание о смерти матери, когда Розалина была ещё совсем ребёнком. Достаточно ухоженная женщина с невероятно длинными бирюзовыми волосами и необычными, но такими завораживающими сиреневыми глазами бежала по мокрым улицам. Шёл сильный дождь, под ногами противно чавкало, слёзы застилали глаза, но она бежала дальше, прижимая к себе облачённую в тёплую одежду пятилетнюю девочку с капюшоном на голове.

Из-за поворота неожиданно выскочил неприятный на внешность мужчина с ножом в руках, но женщина не растерялась. Выставила перед собой руку, второй стараясь удержать дочь, а после с её рук слетели золотые искры, ослепляя наёмника и давая фору скрыться в неизвестном направлении. Однако она сумела лишь спрятать ребёнка, а после вновь сбежала, чтобы на следующий день всё королевство Вильхора узнало о безжалостно растерзанном теле женщины из обнищалой семьи аристократов.

От резкого наплыва очередных воспоминаний голову прострелило болью с такой силой, что неосознанно поморщилась и начала массировать виски прохладными пальцами одной руки. Не прошло и секунды, как тело умершей предшественницы вспомнило боль потери единственной матери, которая стала целым миром для маленькой девочки. Информация, чувства и эмоции стремительно начали переполнять разум.

В то же мгновение по подбородку потекла вязкая струйка крови, а на лицах всех троих герцогов отразилось беспокойство. Старший сын даже, казалось, чуть было не подорвался с места, но быстро взял себя в руки. Сам герцог же спокойно поднялся со своего места и молча подошёл ко мне, присел на корточки и аккуратно убрал мою руку от лиц, чтобы приложить свою холодную ладонь к моему лбу.

Не удалось сдержать удивления от столь странного и неординарного поведения главы семьи. До этого дня ему и дела не было до настоящей Розалины, он даже не интересовался её делами, а на традиционных семейных ужинах даже взглядом не удостаивал, что уже говорить о проявлении отцовской любви.

Когда руку Вальзара объяло зелёным свечением, которое мягкой волной начало постепенно проникать в моё тело, принося вместе с тем лёгкость и унося с собой всю невыносимую боль, мои глаза готовы были выкатиться из орбит. Мне показали магию, которую никогда при мне не проявляли, как и при посторонних. Более того, помогли избавиться от неприятных ощущений и залечили старые, не сумевшие затянуться до конца ранки. Шрамы и вовсе исчезли, не оставив даже слабого напоминания о них.

— Тебе нужно отдохнуть, — нахмурившись, вынес вердикт отец. — Тело слишком измотано, давно не получало нормального питания и необходимых витамин, для должного поддержания здоровья. Вижу, что уже начали зарождаться болезни, которые вполне могли бы привести к смерти в будущем, — ещё мрачнее проанализировал он, а после осуждающе посмотрел мне в глаза. — Тебе стоило сразу сказать обо всём прямо и убедить меня, даже если бы я не поверил. Смотри, чего добилась своим молчанием. Удивительно, что вообще способна ходить и хватает сил ругаться со слугами. И что с твоими меридианами? Почему они так повреждены, если ты не использовала магию в поместье ни разу, а за её пределы выходила под присмотром стражи и братьев?