За мутным окном давно опустилась темнота и Бригида начала капризничать перед сном. Тогда Юля объявила:

– Ложимся спать, а я вам сказку расскажу на ночь.

– ???

– В тридевятом царстве, в тридесятом государстве жила была принцесса Анна. – Юля не смогла вспомнить целиком ни одной сказки, поэтому придумывала на ходу.

А что Вы хотите? Дочери двадцать семь лет. Она давно и счастливо замужем, а с внуками молодые не торопятся. “Хотим для себя пожить”. Вот Юля и подзабыла сказки. Но природная смекалка не подвела и Юля нагородила сказку с драконами и русалками.

Бригиду “выключили” первой, потом засопел Рогир и только Валькелин мужественно дослушал до меда, который тëк по усам, да в рот не попал. Но как только Юля замолчала, почти сразу услышала его ровное дыхание. И мысленно пожелала малявкам спокойной ночи.

А сама встала, сходила на горшок и подкинула ещё деревяшку в очаг. В спальне было сравнительно тепло, но пусть будет с запасом. Детей она прикрыла новыми пушистыми шкурами из сундука - им нужнее. А себе оставила старые.

Расположились так: первой у выхода из под балдахина спала Юля, рядом с ней малявка Бригида, за ней Рогир и с противоположного края Валькелин.

По меркам Юли, время было ещё детское. Да и проснулась она сравнительно недавно. Поэтому лёжа в кровати она обдумывала своё положение. Как такое с ней могло случиться? Буквально вчера поздним вечером, она приняла душ, и устроилась спать. Почитала перед сном любимого автора, намазала руки-ноги кремом и уснула. Ничего не предвещало такого пробуждения.

А ещё Юля мысленно посмеивалась над своими неудобствами в прошлой жизни. Воду горячую отключили на две недели! Катастрофа! Ага, сегодня она нигде не видела ёмкостей с водой, вообще. За весь день ни разу не помыла руки и лицо. Как вам такое?

Вспоминая, как воротила нос от некоторой еды. Фу, ну сколько можно готовить “зимний” и “селёдку” на новый год? Наелись уже за жизнь. Придумайте что-нибудь новенькое. И ей становилось стыдно. Она хорошо запомнила, как кухарка в виде исключения, выдала ей кусок каменного хлеба. А ещё полное отсутствие соли, сахара, приправ, чая, кофе, выпечки и зелени. Просто крупа в разных вариантах. Свари - и будет каша. Размолоть - и хлеб готов.

А какая здесь обувь? Деревянные колодки, из которых нога норовит выскользнуть, да сами они скользкие. Про тепло не может быть и речи. Интересно, по улице в них же ходят?

Принято ли здесь стирать одежду? Из книг Юля припоминала, что стирка в давние времена очень неприятное занятие. Найти и насобирать мыльнянку, залить её водой и подождать. Потом слить “мыльную воду” и уже в ней стирать. Руками! А полоскать в протекающем ручье или реке, причём не зависимо от времени года. “Эх, стиральная машина! Как мне тебя не хватает!“

Вонь! Везде Юлю преследует вонь от очага. От неё слезятся глаза и текут сопли. При этом тепла, при таких страданиях не прибавляется. Пока очаг горит огнём - ещё терпимо, а вот когда дерево начинает тлеть, подступает холод. Оно и понятно - в одной из щелей свободно помещался ключ от сундука. Про теплоизоляцию здесь не задумываются. И почти со смехом вспоминала Юля своё ворчание на коммунальные службы, пора бы батареи “включить”, да пораньше.

И запредельная нищета! Во многом, конечно, виноват покойничек-папаша. Юля помнила слезы Бланш, когда та увидела, из чего Юля смастерила балдахин. Просто мрак! При этом они относятся к знати. А что говорить о крестьянах?

Мысль про медицину Юля отчаянно гнала от себя. Вряд ли она здесь присутствует. Поэтому нужно приложить максимум усилий, чтобы уберечь себя и малявок от болезней.