– Здравствуйте. Возьмите нас с братом в обоз, пожалуйста. Нам надо в столицу.

– Вы с телегой или каретой?

– Мы пешком, хотим ехать на Вашей телеге.

– По двадцать медяков с каждого и вам покажут места – Валькелин отсчитал монеты и их подвели к одной из телег.

– До столицы будет ещё одна короткая остановка. – сказал им провожатый и ушёл. Изабелла с Валькелином поспешно забрались в телегу и уселись рядом. Путешествие начиналось! Пока они оглядывались и устраивались поудобнее, обоз оживился. Люди начали занимать свои места в телегах, складывать вещи и поправлять одежду. А ещё через какое-то время, главный в обозе поднял к губам рог и затрубил.

Обоз медленно двинулся с площади. Впереди ехали кареты, за ними телеги, рядом с некоторыми пешком шли люди. Сопровождали обоз восемь конных всадников. Два ехали первыми, два замыкали обоз, а остальные по бокам.

Изабелла оглянулась и окинула взором зáмок. Он величественно упирался острыми башнями в облака. “Как там малявки? Ну ничего, уже завтра мы вернёмся”.

С такими мыслями Изабелла с Валькелином покидали свой городок. Впереди их ждали самые невероятные приключения! А погода постепенно ухудшалась. Несмотря на середину дня, серые тучи превращали день в лёгкие сумерки, а потом и вовсе зарядил изматывающий мелкий дождь.

Изабелла притянула к себе брата, обложила его сеном, она подсмотрела это у соседей, и обернула его полами своего плаща.

Окружающий пейзаж нагонял скуку. С деревьев опали листья и они стояли с почерневшими от дождя стволами. Только редкие хвойники радовали глаз зеленью.

Леса сменялись чёрными полями. Кое где виднелась брошенная гниющая солома. Трава пожухла и своим видом только омрачала пейзаж.

Обоз продвигался медленно. Лошади вязли в жидкой грязи, а телеги то и дело норовили съехать с дороги.

Единственное, что радовало глаз Изабеллы - редкие небольшие речушки. Вода радовалась “своим” с неба и весело бежала вдоль берегов.

12. Глава 12

К воротам столицы обоз подъезжал полностью деморализованным. Люди промокли до нитки и продрогли до печенок. А дождь между тем не останавливался, и всё так же нудно забирал у людей последние силы.

При въезде Валькелин заплатил за обоих и они прошли сквозь городские ворота. Внутри царил хаос. Ни тебе дорожных знаков, ни указателей “центр”, кареты подпирают телеги, между ними снуют всадники, и дополняют кутерьму неорганизованные пешеходы. Такси, кстати, тоже нет.

– Валькелин, предлагаю пока не наступила темнота, найти жильё. И желательно поближе к совету магов. Они королевские, значит располагаются ближе к дворцу. – брат согласился с Изабеллой и покрепче взял за руку. Направление они не знали, а здесь даже полицейских нет, чтобы спросить.

Вначале они шагали вместе с основной толпой. Но люди постепенно редели, сворачивая с основной улицы в закоулки. Навстречу им попались два конных военных, по крайней мере одеты они были в сине-красную форму, поэтому Изабелла решила что они на службе. И она обратилась к ним за помощью. Те, в свою очередь, остановили свой разговор, окинули Изабеллу и Валькелина взглядом и показали дорогу.

– По этой улице, до моста, а за ним уже и королевский дворец. Его отовсюду видно. – Изабелла поблагодарила за помощь и уже более уверенно они с братом зашагали вперёд.

– Надо искать ночлег до моста, за ним нам денег не хватит, наверное. К тому же уже темнеет. – и они принялись оглядываться.

Зашли в одну таверну - но там было грязно и шумно от количества посетителей. Во второй то же самое. И только в густых сумерках они увидели вывеску с золотыми буквами “У Осберта“. Внутри было тепло и немноголюдно. Из-за барной стойки им помахал здоровенный мужчина, лет сорока. Почти полностью седые волосы опускались до плеч, одет в шерстяную тунику, а сверху накинут чёрный жилет из овчины.