–Ваше Величество, на связи Хоак, – громко произнёс из динамика голос гвардейца и я поморщился от неприятного звука.

–Я вас прекрасно слышу, господин Юнг, – сказал я, – Что вы хотели?

–Путешествие до столицы займёт три дня, – немного тише сказал клык, – Ваш корабль повреждён. Для увеличения степени безопасности, предлагаю организовать связь. Это поможет избежать неожиданностей.

–Не имею ничего против, – безразлично ответил я, – Этот вопрос вы можете решить с бароном лок Трингером. В данный момент он является моим первым помощником и управляет судном.

–Барон? – добавив в голос вопросительную интонацию, уточнил Хоак.

–Начал процедуру, – коротко ответил Таваль, – Отправляйте коды.

Я поднялся и направился к выходу.

–Ты куда? – спросил Дик.

–Устал, – честно ответил я, – Пойду отдохну.

–Регистрирую открытие гипертоннеля, – взволнованно произнёс Нилок. Шонг занял место в углу, добровольно взяв на себя обязанности оператора сканирующего комплекса. До оборудования ищейки системам Шиноко было далеко, примерно как пешком от Дуада до Кьеса, но простые операции были доступны.

Спутники напряглись, а я замер на пороге и, тяжело вздохнув, сжал пальцами переносицу. Отдых явно откладывается.

–Что там? – возвращаясь на своё место, спросил я.

–Крупное соединение, – всматриваясь в экран, ответил имперец, – Восемь… двенадцать…двадцать четыре судна. В основном второго и третьего класса. Две крупных сигнатуры, возможно линкоры.

–Дай связь с гвардейцем, – попросил я напарника и тот защёлкал переключателями. Чёрный корабль клыка маячил чуть впереди, и я заметил, что он начал маневрировать, занимая позицию между нами и прибывшим флотом.

–Хоак? – произнёс я, – Мы ждём подкрепление?

–Нет, Ваше Величество, – быстро ответил гвардеец, – Верные вам силы рассредоточены по галактике и охраняют накопители, но я вижу среди прибывших несколько кораблей гвардии.

–Стоит выйти с ними на связь? – уточнил я. Неприятные предчувствия посетили меня за несколько секунд до сообщения Нилока. Перед глазами мелькнули оранжевые щупальца и оскаленные пасти Изначальных из моего последнего видения.

–Нет, – мгновенно ответил собеседник, – Нам нужно максимально быстро покинуть систему. Я узнал один из кораблей – он принадлежит гиртаму, которого уже десять лет все считают мёртвым.

–Хорошо, я услышал тебя. Уходим, – ответил я и обернулся к Тавалю, собираясь узнать время подготовки прыжка, но был прерван новым сообщением клыка.

–Ваше Величество, я ощущаю что-то странное. На меня давят какие-то непонятные силы…Возможно, вам угрожает опасность.

–Сколько до прыжка? – всё же спросил я.

–Четыре минуты, – отозвался компаньон.

Нилок вывел на общий экран изображение со своего терминала. Флот мятежников уверенно двигался к планете, игнорируя наше присутствие.

–Они пришли не за мной, – неожиданно чётко осознал я, не заметив, что произнёс это вслух. Фокус интереса непонятной силы был сконцентрирован вокруг планеты. Там была только одна вещь, которая могла заинтересовать предателей, – Надеюсь, их ждёт неприятный сюрприз…

–Расчёт закончен, – немного нервно сказал Таваль, и оба наших корабля нырнули в гиперпространство.

Разумные мгновенно расслабились и заулыбались, а я ещё больше нахмурился. Достать нас в тоннеле невозможно и это неоспоримый факт, но сама ситуация внушала серьёзные опасения. Если мятежники свободно передвигаются такими крупными соединениями, то чего ждать, когда они соберутся вместе? Хотелось поговорить с Хоаком, возможно, он сможет объяснить природу наших странных ощущений, но сделать это во время перехода нельзя. Что ж, значит, пообщаемся в столице…