Света поджала губы, подтверждая свои худшие опасения. Дарьяне осталось недолго, её клетки бесконтрольно делятся, организм не в силах противостоять сам себе. Страшный диагноз, который боится услышать каждый.

— Я лишь могу облегчить её состояние, не больше, — продолжил фельдшер. — Для убитой горем матери много и не надо — капелька надежды и вера, что она сделала всё, что могла.

На языке Света почувствовала горечь — так было каждый раз, как она понимала, что не может спасти пациента. Она помнила каждого из них, и навряд ли когда-то забудет.

— Вы уж простите, мне пора бежать. Через улицу роженица на сносях. — Костя слабо улыбнулся. Круговорот жизни — едва теплящийся огонёк одного человека сменялся разгорающимся пламенем другого.

— Конечно, — спохватилась Света, понимая, что задерживает коллегу.

Костя кивнул и пожал руки им обоим. Девушка ощутила странное покалывание в ладони, словно статическое электричество. Она даже мельком глянула на руку, но та выглядела, как обычно — никаких странностей. Фельдшер ушёл, и пара зашла в выделенную им комнату.

Кровать была сухая, тёплая и пахла полем. Света уткнулась носом в подушку — видимо внутри был зашит мешочек с сухими травами. Она сама не заметила, как задремала.

Ей снился сон, как она брела по лесу. Длинное платье цеплялось за ветки, мешая идти. Тёмные деревья нависали, укрывая от всего мира. Молочный туман стелился, всюду следуя за ней. Света хотела остановиться, но тело не слушалось. Она была попутчиком в чужом сознании, но понять этого пока не могла.

Послышался шум. Скрываясь в тени деревьев, она наблюдала за весело прыгающими через костёр людьми. Они пели, плясали и водили хоровод. Внутри жгучим пламенем разгоралась необъяснимая ярость. Их радость причиняла боль, хотелось до хруста сомкнуть пальцы на чьей-нибудь шее, пока глаза не подёрнутся вечной пеленой. Девушка ужаснулась собственным мыслям, но никак не могла их остановить.

Скрюченная рука с чёрными когтями оцарапала ствол, выбивая мелкие щепки. Девушка не сразу поняла, что это её рука. Это она — то зло, что скрывается в лесу, убивая заблудших путников. Ей хотелось кричать, но с высохших губ вместо вопля сорвалось её имя:

— Света-а...

Тьма затопила сознание, ужас захлёстывал девушку, не находя выхода.

— Приди... — звал потусторонний голос, — ко мне, в Гиблый лес...

Всё её существо сжалось в комочек. Она была беззащитна в той же мере, что и напугана.

— Света! — всё тело тряслось, как в лихорадке. — Да приди же ты в себя!

С диким вздохом девушка очнулась, смотря затуманенным взглядом на мужа. Он склонился над ней, тряся за плечи.

— Игорь? — хриплым шёпотом спросила она, ощупывая горло. От ощущение чужих рук и запаха мёртвой плоти скручивало нутро. — Почему ты одетый?

Её муж выглядел так, словно он куда-то собрался. На дворе был поздний вечер, время неумолимо приближалось к сумеркам.

— Сегодня купальная ночь, ты знала? — воодушевлённо спросил Игорь и присел рядом, помогая жене опереться об спинку кровати. Пружины натужно скрипнули. С тихим вздохом Света приняла сидячее положение. От приснившегося кошмара раскалывалась голова.

— Купальная? Праздник летнего солнцестояния? — даже несмотря на головную боль, ей удалось кое-что вспомнить.

— Не только, — энтузиаст Игорь подскочил с места и принялся расхаживать по комнате. — Купальская ночь полна обрядов и мистики, понимаешь? Где я ещё такое увижу?

— И ты хочешь сходить и посмотреть? — Света сразу поняла, куда клонит муж.

Игорь кивнул и принялся покусывать губы, в ожидании ответа. Он привык везде и во всём искать одобрения.