Максим, услышав это, нахмурился. Увидев, как пара уходит, он слегка дернулся, будто хотел догнать их, но потом замер, о чем-то напряженно размышляя. Спустя пару секунд он качнул головой и присел, продолжая работу.

Оля с Людмилой Ивановной переглянулись и слегка улыбнулись. Конечно, ни одна из них не претендовала на Максима, но им было просто жаль мальчика, который увязал в таких безнадежных отношениях.

Растянув шкуру, они зафиксировали концы с помощью воткнутых в землю палок. После этого снова встали и принялись интенсивно смотреть то на шкуру, то друг на друга.

– И как? – задал интересующих всех вопрос Максим. – Ножом?

– Это ведь не должно быть сложнее, чем очистить рыбу? – предположила Людмила Ивановна.

Практика показала, что сложнее. Работать ножом было неудобно.

– Нужно что-то вроде скребка, – подала идею Ольга. – Думаю, подойдет какая-нибудь палка.

– Или камень, – предложил Максим. – У пещерных людей ведь не было никаких инструментов, кроме камней.

– Ты прав, – Оля ему улыбнулась. – Нужно найти удобный и заостренный с одного края камень.

– Метнись, парень, – небрежно бросил Игорь.

Все замолчали. Слова мужчины прозвучали как приказ. И был он настолько явным, что буквально хлестнул по нервам остальных. Непринужденная рабочая атмосфера рассыпалась, как карточный домик. Напряжение моментально дало о себе знать.

– Что? – Игорь слегка издевательски на всех посмотрел. Было понятно, что все он осознает, просто играет. – Я сказал что-то не то?

– Пойдем, Максим, – проговорила Ольга, хмуро взглянув на мужчину. – Вместе поищем.

– Тебе не обязательно, Белоснежка.

– Я сама решу, что мне делать, – огрызнулась Оля. – Идем.

Когда они немного отошли от лагеря, Ольга удрученно вздохнула. Некоторое время назад она даже подумала, что у них получится работать вместе, но Игорю надо было все испортить. Такие люди, как он, видимо, не способны жить в мире с остальными.

Подходящий камень они все-таки нашли. Затем вернулись на стоянку. Настрой был потерян, но общими усилиями (не считая Алины и Артема) они кое-как соскребли лишнее со шкуры. Потом, немного посоветовавшись, засыпали ее пеплом, подумав, что это хоть как-то поможет.

Таким способом они обработали все три шкуры. Заканчивали в свете костра. После этого поели жареного мяса с травами и кореньями, собранными Людмилой Ивановной. К тому моменту никто из них и не вспомнил о возможности отравления. Все настолько устали и были голодны, что этот страх прошел мимо их сознания.

Ужасно, просто невыносимо хотелось пить. Ольга очень надеялась, что утром они смогут сделать хотя бы по глотку. Иначе вскоре им придется невесело.

Спасали только травы. Людмила Ивановна, понимая потребности и опираясь на свои новые знания, находила самые сочные из съедобных трав, которые росли поблизости. Не все они были хороши на вкус, но это никого волновало.

Если не считать Алину. Девушка, конечно же, выказала неудовольствие, когда ей попалась особо горькая трава.

Они с Артемом, кстати, вернулись, когда мясо было уже практически готово, а травы давно собраны. Ольге не нравилась такая тенденция.

В их ситуации, как ей казалось, все должны были работать на то, чтобы выжить и помочь остальным. Но эти двое делали вид, что другие обязаны заботиться об их нуждах.

Максим тоже поначалу, когда Ольга с Людмилой Ивановной начали жарить нарезанные Игорем куски, ничего не делал. Но потом, когда Оля попросила его передать мясо, решил помочь. Получалось у него неловко, но никто не обращал на это внимания.

– Завтра утром вы будете собирать хворост и жарить мясо, – произнесла Ольга, доев последний кусочек. Она смотрела прямо на Алину и Артема.