- Дышать… сложно, - выдыхаю облегченно, когда та чуть ослабляет корсет, - Дони!

Служанка вздрагивает.

- А где сейчас брат императора?

- Так я почем знаю? – удивленно отзывается та, - Он передо мной не отчитывается.

Упираюсь руками в столешницу. Намёк Нани о моей чести, желание Грегора сблизить нас с Ресом, записка матушки, её дерзость перед наследником и императором… о чём я не знаю?!

Мне срочно нужно попасть в Даркстоун! Просто немедленно! Но в начале – бал.

И месть Ресу, белому пушистому домашнему котёнку – с легкой руки Нани.

Её записку я быстро уничтожила, убедившись, что Дживз не докладывает Правой Руке императора о моей почте. Как мелкая умудрилась отправить письмо из Даркстоун так, чтобы ниточки не вели к академии, я не знаю, но уверена - мне волноваться не о чем. И даже если Рес каким-то образом прознал о письме, ответа я не отправлю, следовательно, он не узнает адрес «получателя».

Что вынуждает меня задуматься над другим способом передачи информации… таким, как…

- Вот идиотка! – мои губы растягиваются в улыбку.

- Я? – обиженно отзывается Дони.

- Я, - качаю головой, не обращая внимания на служанку.

Древние руны. Я владею рунической магией, пусть и довольно ограниченно… но тем не менее… я могу передавать послания, как Рес и как Леон! Нужно только найти учителя! А Нани знает о том, что я обучалась у противного старикана древним рунам после того, как сбежала из деревни! И именно он может дать мне столь необходимые знания!

И только его она могла назвать «любимым дедулей», учитывая, что всё письмо по смыслу – перевёртыш!

- Мне завтра же необходимо будет выбраться из особняка под благочестивым предлогом! – выпаливаю, схватив Дони за руки.

- Может, пора убрать часть денег в банк? – на ходу придумывает та, верно словив мой настрой.

- Но для этого нужно найти оценщика, проверенного законом. До этого я обменивала драгоценности без каких-либо подтверждающих документов… - прикусываю губу, усиленно думая, думая, думая…

- Леди Кайрит, - обращается ко мне Дони и впервые делает это официально.

Поднимаю взгляд на её лицо.

- Не знаю, что вы знаете о вашей матушке, но… позвольте высказать предположение? – робко просит служанка.

- Можешь говорить, - позволяю ей.

- У вашей матушки было много поклонников. И я уверена, что, как минимум, треть из содержимого сундука – подарки богатых лордов. Проверить это легко – семейные драгоценности знати занесены в особую книгу, которая есть у всех глав великих родов, к которым когда-то относился и ваш… кажется, она стоит на полке в кабинете вашего отца.

По мере её слов, мои глаза медленно расширяются. И как я сама не додумалась?! Эта пафосная книженция, страницами которой так любили хвастаться все наследники известных родов – мне хватило одного посещения дворца в малолетнем возрасте, чтобы запомнить её название. «Блеск знати Средимирья».

- Она совершенно точно должна быть у отца, - с горящими глазами, медленно произношу… а затем осекаю сама себя, - Но как я смогу предоставить эти подарки для оценщика из банка? Что я им скажу? Что моя мать была любовницей многих известных лордов?!

- Госпожа, вы недооцениваете себя, - неожиданно многозначительной улыбкой награждает меня Дони.

- В смысле? – не понимаю я.

- Вам не обязательно рассказывать о том, чьи это драгоценности. В таких случаях лучше предложить своё… молчание.

По-новому смотрю на свою служанку.

- Многие из лордов находятся в браке, я в этом просто уверена. А вы теперь – любимица наследника, насколько я поняла. Да-да, слухи добрались и до нашей глухомани, - усмехается Дони, - к тому же, мне хватило пару раз увидеть наследника империи на лужайке перед домом, чтобы понять, что эти слухи не врут.