Текст письма был похож на что-то среднее между запиской душевнобольного, спятившего от счастья, и посланием гадюк, сочащимся ядом: «Дорогая Кайрит! В моей любимой обители любви и счастья всё - как всегда, и я надеюсь, что у тебя дела идут не хуже! Помнится, ты хотела навестить своего любимого дедулю – я очень надеюсь, что ты об этом не забудешь! Я уверена также, что ты заглянешь ко мне на сладкий пирог на недельке – ведь мы так мало пообщались, а кое-кто отправился смотреть сны о безбедном будущем вместо того, чтобы создавать язык счастья и предаваться мечтам в тёплой компании! Кстати, белый пушистый домашний котёнок пришёл за тобой, как только на Средимирье опустилась тьма - как и предсказывала Отмеченная Судьбой. Помни, что твоя девичья честь может тебе пригодиться в общении с добрыми людьми, чьи кошели весят меньше, чем их добрые дела. Кстати! Чёрные Сёстры так и не вернулись после прогулки, но мы уверены, кто ищет – тот всегда найдёт! И немного о тех, кто ищет – мою обитель света посетили тени! Они не оставили следов, но, кажется, искали то, что нельзя найти. Заблудшие души. Я не держу на них зла, но воин у входа теперь будет колоть копьём на смерть. Достали уже. Всё, пошла кушать пирог и набирать килограммы. Худой водонос завалил нас своей стряпнёй.

Твоя любимая подруга из Рода Длинной Ноги»

Смотрю на текст письма и пытаюсь не ржать в голос.

Все переживания, свалившиеся на меня за этот день, ненадолго ушли в сторону: Нани сумела поднять моё настроение всем этим бредом, а в том, что письмо написано именно её рукой – я даже не сомневалась. Вопрос в другом – что за дедулю я должна навестить и зачем? А также – кто проник в Черную Башню, и почему ребята уверены, что гости искали именно артефакт?..

И, в конце концов, что за подкол о моей девичьей чести? Почему Нани не хочет, чтобы знать империи думала, что между мной и Ресом что-то есть?.. Ведь ничего не…

Дверь в купальню неожиданно открывается, и я с ужасом смотрю на телохранителя владыки, собственной персоной, вошедшего ко мне без стука.

- Что?.. – отсутствие веры собственным глазам в вопросе соперничало с откровенным недоумением.

- Вы приглашены на бал к Кастлроям завтра вечером, - с порога выдаёт этот сошедший с ума человек, - что неслыханно, учитывая, что списки гостей никогда не меняются за день до мероприятия. Вы умудрились настолько понравиться молодому лорду, что ради вас он отправил запрос самому императору.

- Запрос? – ничего не понимая и стараясь как можно больше скрыть стратегически важные места, вопрошаю я.

- С уточнением – восстановлены ли вы в статусе знати Средимирья, - игнорируя моё неудобство, отвечает Рес, подходя к моей купальне и останавливаясь надо мной.

- Рес? – сдерживаясь из-за всех сил и даже не утруждая себя всякими «господинами» и прочими уважительными обращениями, выдавливаю я.

- Да, Кайрит? – спокойно отзывается телохранитель императора.

- Вы забываетесь, - цежу сквозь зубы, глядя ему в глаза.

В начале взгляд телохранителя выдаёт нечто среднее между удивлением и непониманием, а потом он спускает его с моего лица на моё тело в купальне…

- Привыкайте, леди. Скоро мы будем работать в тесной связке, и никакого стеснения между нами быть не должно – оно помешает работе, - выдаёт этот… этот!

- Я НЕ СОБИРАЮСЬ ПРИВЫКАТЬ К ВАШЕМУ ПРИСУТСТВИЮ В МОЕЙ УБОРНОЙ! – рявкаю на него, прижимая руки к телу – чтобы не навредить случаем лучшему магу империи!

- Вы даже представить себе не можете, где мне только не пришлось побывать за время моей службы, - замечает Рес с лёгкой усмешкой.