Наша генетическая информация записана всего лишь в 4 буквах, а длина цепочки ДНК в ядре одной клетке – почти два метра.
GGGAGGGAGCCCTGTGGGGTTGCCTTTGCTTCCAAAAGTTGCCAGGGCAAGGTGGTAAGGTCAGCAGGTGGGCCAGTGCCTCAGGTCACACCCAGACACGCCAGCCCGGGGCCACAGACCTCACCCAGCCTCCACAGACAGTGTGATGCAGCCAGGGCACCTGCTAATCTCCTCCTGATCCGAGGCCCTCCACAACCCCTCTTCCCCTCCTCACCCCTCCCGAAACCCACACAGACAGCCATCAAATGGAAACATGATGTAGCAGGGCCTCACCCAAGAGGCTGGTTTGGGGTTAGCTTTTGAGTTTTTTGATTTTGGATTTTTGTTTTTTAGCTGTTATTTATCAAACCTTTGGGGGGAAAAGAAGTGAAATCACCACAGGGCAGAAACCCTAAGGGAAAACATTAACATTAGCTAAGAACATAAAAGAACACACAATTACTTAATCATATAAGTGTCTGAAGTTAACTGTCCATCTAATTGTGATTTGTACCCAGAAGGGCCGAGCTTGTGCACTCTTCATGGCCCAGAGTGAATATCCTGTCCAAGCTTCTCCTGCCGGCCCACCATGCTCTCCACATCACTGGGTCACCTCAAGAAAAAGCCCCTCCAAGGGGCCTGGTCCCCCACACCTCGGGCACAGCATTCATGGAAAGGAAAGGTGTACGGGACATGCCCGAGGTCCTCAGTCCCACAGAAACAGGGAGGGGCTGGGAAGCTCATTCTACAGATGGGGAAACAGTTCAAACCAGGCCTCCTGTGCCTGTCAGCCTTCCTCCCAGTCCAACGCTCCTGACAGATGTTTGGTTGCCCCAGTGATGGGGCGCTCCTTTCTTTTCCAGGTTGCCAGTTCTGTTTRCAGACAGCTGCTTAGAAAGTCCCTATTCCTCCTGAGTCCAGCTCTTCATGGCCATCCCTGCCCCGTCTCACTCACCTCTCTGCTCCCATTTTCCACGTATTTGGCAAGCACTGGTTGAGCTATCAATGACTGTGCAGCCTTGTGCCAGGCATCCCCTGGGGTAAAAGGCATCCCCTGGAGTTGTGCCACAAAACAGCCCACACATTGGACTTGGGCTTAACAAGTAGGGAACAGGACAAGCAGCGTCCCTGCTGTGATAGGGCTCATAGTCCACCTCTCCGGCCTTAACAAGCTTCTCTCCCACCTCCCAGCCTCCCCGGACACATCACCTGCTGTCCACTCCCATTCCCTCCACCCAGGCTCAAGACAAGAATCCCCATCTTGTCCATCAGGAAGGGGCCATAGGTCACACCATTTAATCCTCACATCAACCCCAGGCAGTGAGCCGTGCTATCCTTATTACATGGAGGAGGAGGTGGAGGCTCAGAGCAGGTAAAGCAACTGGCTTAAGGACACTGG
Заметили что-то? Правильно, в середине салата из букв стоит буква R. Я выделил ее жирным шрифтом, потому что вы слишком хороши для того, чтобы сидеть и внимательно читать несколько строк. Этот абзац составляет около 7 % последовательности ДНК гена, называемого OXTR, который кодирует рецептор гормона окситоцина. Наличие этого рецептора – необходимое условие для того, чтобы клетки мозга реагировали на гормон, различными способами влияющий на наше социальное поведение. Буква R в середине последовательности в данном случае не означает, что мы получим Нобелевскую премию за открытие нового элемента ДНК. Он просто служит заполнителем, потому что на этом участке ДНК может находиться либо А, либо G. В зависимости от того, чью ДНК проверять. «Да боже мой, – подумали вы сейчас, – одна буква из трех миллиардов, на это даже радикальные граммар-наци смотрели бы сквозь пальцы».
Но в генетике малейшие изменения могут оказать большое влияние. Многие исследования показали, что эта единственная буква влияет на функцию рецептора окситоцина и, следовательно, также меняет наше социальное поведение – в зависимости от того, находится ли в этой точке G или A.
Люди, у которых в обеих копиях гена OXTR в этом месте стоит G, в среднем более эмпатичны, реже чувствуют себя одинокими и более деликатно взаимодействуют со своими детьми, по сравнению с людьми, у которых в обеих копиях находится А. И это только один пример из многих. В одном только гене OXTR известно огромное количество мутаций, влияющих на наше поведение. Наше мышление и действия основываются на множестве гормонов и нейромедиаторов, функции и скоординированность которых могут зависеть от крошечных изменений в ДНК.
Мы несем в себе две копии почти всех наших генов – одну от матери и одну от отца.
Все это мы можем исследовать только потому, что удивительно преуспели в считывании нашей генетической информации.
Чтобы расшифровать последовательность ДНК первого человеческого генома, более 1000 ученых по всему миру работали над этим в течение 13 лет и растранжирили 3 миллиарда долларов.