– Да ладно, можешь сесть Сергей Евгеньевич, чувствую, что стоишь, – прозвучал в трубке знакомый голос, – кстати, ты не проставился ещё по поводу присвоения звания!

– Жду Вас, Андрей Петрович, без Вас ни-ни!

– Ну, недолго осталось. На днях появлюсь! Дело есть к тебе! Что там у тебя с Кондитерской фабрикой?

– Вроде ничего, – заволновался Ткач, – сейчас узнаю…

– Не надо узнавать. Думаю, если б что-то было, тебе бы доложили! Так ведь?

– Так точно! – обрадовался Ткач.

– В общем, слушай, – продолжил Стариков, – там к тебе ребята едут непростые из южного региона, у них ваша фабрика в должниках числится. Хотят её себе забрать. Так ты не чини им препятствий. Наверху всё согласовано. Хозяин – их земляк. Пусть они между собой и поговорят!

– А если хозяин не согласится? – спросил Ткач.

– Согласится. Там их бойцов двадцать, все в полной экипировке со стволами, в масках. Думаю согласится. Так ты уж не встревай! Пойдёт заявка по телефону, вышли дежурку и какого-нибудь полковника старого, чтоб на пенсию можно было проводить достойно. Кто-то же должен будет отвечать, почему в городе двадцать вооружённых бойцов и мер никто не принял?

– Вас понял товарищ генерал, – отрапортовал Ткач, но уже не так бодро, как в первый раз.

– Не грусти, – услышав понурые нотки в голосе Ткача, подбодрил Стариков, – всё окупится, твоя доля зачтётся на будущее! Ты же знаешь, если я сказал, значит так и есть. Ну, будь!

В трубке послышались гудки.

Ткачу стало неспокойно. Он снова сел за стол и придвинул к себе книгу. Стал писать:

«… Ни секунды покоя. Постоянно находишься в напряжённом состоянии. Ежеминутно поступает оперативная информация о совершённых и готовящихся к совершению преступлениях. Мало нам своих преступников – едут бандиты из южных регионов. И надо им противостоять. Быть повсеместно готовым к отражению атаки с любой стороны. Уметь направить свой личный состав в правильном направлении. Назначить умного, талантливого начальника. Вот и сейчас поступила информация о возможном конфликте на этнической основе. Конечно, я бы мог и сам возглавить группу быстрого реагирования. Но у каждого есть своё место в нашей службе…»

Он прекратил писать.

Ткач подумал, что надо бы заранее решить, кого отправлять на пенсию и, взяв трубку, набрал номер телефона.

– Привет Палыч! – обратился он к начальнику штаба, – кто у тебя сегодня дежурит?

– Полковник Калинушкин, товарищ генерал, – отрапортовал тот.

– Он на месте?

– Так точно, у себя в кабинете, вызвать?

– Нет, не надо, – ответил Ткач, – Если будут заморочки на территории, пусть готовится на выезд руководить!

– Есть, товарищ генерал!

Ткач довольный положил трубку. Он знал этого Калинушкина. Одно время даже вместе работали в уголовном розыске. А потом тот удрал с оперативной работы в штаб инспектором, надеясь на спокойную жизнь.

– Ну, вот и будет тебе спокойная, – усмехнулся Ткач, – на пенсии!

Он заглянул в ежедневник и чуть не ахнул – у него сегодня баня! Генерал – транспортник предложил познакомиться поближе.

Но в это время снова зазвонил телефон.

– Как чувствует зараза, – подумал Ткач о своей половине, беря трубку, и не ошибся.

На проводе была его жена.

– Ткач, тебя, во сколько сегодня ждать? – жёстко спросила она, – время уже семь часов, а ты ещё в кабинете торчишь. Мы же договаривались сегодня съездить в магазин, посмотреть рыбок в аквариум. А то скоро водорослями будем любоваться да жуками – плавунцами.

Ткач вспомнил, что совсем забыл про своё утреннее обещание.

– Дорогая, извини, пожалуйста, – начал он оправдываться, – сегодня никак не получается. Вот только отпустил людей, а надо ехать на совещание в транспортное управление. Давай попытаемся решить этот вопрос завтра.