«Придётся тренироваться в жестокости. Иначе не поверят».

– Начнём с того, что карта – туфта, – разорвал её на клочки.

– Но как же… – Рубин протянула руку к обрывкам.

Карта нарисована по Картографу – она никогда не будет детальнее той, что в моей голове. С Ощущением Жизни я отслеживаю всех на огромном расстоянии. Я знал расположение бандитов без всяких допросов. Проверил показания – враль указал только половину реальных позиций.

Но главная цель достигнута – мы ввели противника в заблуждение. Причин была масса.

Если бы я продолжал магически находить и мочить отряды – рано или поздно они догадались бы об Ощущении Жизни. Может, нашли бы способ противодействия. Теперь думают, что действую по показаниям пленного.

Со временем устроят засаду. Но с моими навыками легко обойду любую ловушку. Плюс создал образ тупого садиста. И навязал именно такую личность.

Ну и репутацию начал строить. Постепенно, но верно.

Мия атаковала их разум страхом, пока были без сознания. Я поменял всем профессии на самое слабое дерьмо. Теперь нужен Тёмный Священник, чтобы вернуть нормальные классы. Налёт тоже добавил стресса.

Но это только начало. Весь план Рубин рассказывать не буду – она просто статист. Полезно получить мнение незнающего человека. Поможет понять, как меня видят бандиты. Если что – подкорректирую.

– Сама слышала Синего Мага из Регенса. Бандиты атакуют бесконечными волнами. Даже убивая окончательно или беря в плен – проблему не решить. Я здесь не за парой трупов. Намерен покончить с бандитской угрозой навсегда. Прекратить годы террора юго-запада. Если буду слишком агрессивен – сбегут в другие регионы. Слишком пассивен – не заметят. Нужна тонкая игра.

– Рик…

– Думаешь, плохие парни видят в типичных героях Героев?

– А?

Я покачал головой:

– Я тоже не вижу. Иногда нужно стать злодеем, чтобы быть Героем.

– … – Рубин отвела взгляд.

– Вперёд. Время произвести впечатление.

Зная расположение всех бандитов, мы легко избегали разведчиков и вырезали группы. Множество разных шаек, но я работал только с отмеченными на карте. Остальные – изолированные лагеря, охраняющие добычу от своих же.

Бандиты не доверяют друг другу. Только те, кто заслужил доверие или подчинился сильному лидеру, собираются в банды. В каждой – несколько групп. Чем больше народу – тем меньше доля добычи каждому. Отсюда разногласия.

Обычно в группах было 10-20 рыл. Это усиливало моё любопытство – как Салиция заставила 500 бандитов атаковать Пенбрук? Страх не объяснение. Что-то, чего сама Салиция не знает или не может сказать.

С группами мы разбирались по отработанной схеме. Вырубали, Мия сеяла страх в мозгах, я менял профессии, отправляли на воскрешение.

Через три часа и две группы наткнулись на засаду. Всего за три часа после первой резни мы поняли, что происходит. По подсчётам, на мне уже около 50 трупов – ощутимая часть их сил.

В засаде я узнал знакомую рожу – тот самый маг в балахоне из первого отряда! Не только присоединился к охоте, но и жаждал мести.

«Неудивительно, что Сити говорила про бесконечные волны. Пиздец какой-то».

– Ладно, уходим, – прошептал я.

– Не будешь срывать засаду? – удивилась Рубин.

– Если покажем, что слишком легко их вычисляем – они догадаются о моих способностях.

– Знаешь, они могут прийти к тому же выводу, если будешь слишком успешно избегать ловушки.

– Надеюсь, это займёт больше времени. Похоже, сегодня ранг D не светит.

– Так вот твоя цель! – закашлялась Рубин. – Я… признаю, трудно угнаться за твоим безумием.

– Наконец-то кто-то меня понимает! Я не одна! – воскликнула Раиса, благодарно глядя на Рубин.