Секунд тридцать я глупо хлопала ресницами, пытаясь переварить услышанное. Пока до меня не дошло:

— Издеваетесь? — Я насупилась. — Или не понимаете, в какую переделку влипли? Между прочим, там, в номере, была имперская служба безопасности!

— Я заметил, — фыркнул он, перебивая меня и закладывая такой вираж, что сердце у меня ухнуло куда-то гораздо ниже пяток. — И нет, не издеваюсь. Даже в мыслях не было.

Я бы обиделась, но в голосе мужчины явственно слышалась добрая улыбка, а не издевка. А скорость, с которой летел флайкар, пьянила и заставляла сердце сладко замирать в груди. Никогда бы не подумала, что мне так понравится адреналин, вызванный гонками в небе. А самое интересное, что мой спутник понял мое состояние, и шепнул на грани слышимости, так тихо, что мне показалось, будто я ослышалась:

— У тебя чудесная улыбка. От нее мое сердце бьется втрое быстрей. Я рад, что наши с тобой вкусы относительно скорости передвижения совпадают. — И тут же будничным тоном добавил: — Приготовься. У нас сейчас будет не более тридцати секунд на смену машины. Все нужно будет сделать очень быстро. Только тогда есть шанс скрыться от СБ.

Все еще пребывая в ступоре от услышанного, и будучи совершенно неуверенной в том, что мне не почудились эти странные, будто бы адресованные другому, гораздо более близкому существу слова, я почти не обратила внимания на то, что в следующий миг флайкар камнем упал вниз, уходя со скоростной трассы. По специальному туннелю пронизав насквозь все пять трасс, через три секунды он уже стоял посреди огромной стоянки для летательного транспорта, расположенной на крыше какого-то здания. В путеводителе по Ха`Али было сказано, что подобные стоянки разрешено размещать лишь на самых высоких общественных зданиях, а потому на планете их не так уж и много. Но осматриваться было некогда.

Я еще возилась с фиксаторами, когда дверь с моей стороны буквально отлетела в сторону и мой спутник бесцеремонно сдернул меня с сидения. Короткий забег на грани моих возможностей, и вот уже меня запихивают в другой флайкар.

Пока я натужно, с хрипами и астматическими вздохами пыталась выровнять дыхание, мой спутник собственноручно активировал на мне фиксаторы и быстро занял место водителя. В следующее мгновение мягко заурчал мощный движок и летательный аппарат легко оттолкнулся от поверхности стоянки. Мне показалось, что все это заняло куда меньше тридцати секунд. Но как бы мы ни торопились, все равно не успели: в тот момент, когда рука моего спутника под моим жадным взглядом потянулась к застежкам маски, раздалось неотвратимое как сама судьба:

— Именем императора! Заглушите двигатель и выходите с поднятыми руками! В противном случае будет произведен выстрел на поражение.

По позвоночнику скользнула ледяная капелька. И я, позабыв про свои интерес, в ужасе уставилась на своего компаньона по побегу: каким-то невероятным способом, но нас настигли. Мы не успели уйти.

Придя домой после длинной и сложной смены на приемно-сортировочном пункте Галактической почтовой службы, я любила завалиться на удобный диванчик и посмотреть в галанете какой-нибудь боевичок. В тишине уютной и безопасной квартиры пережить опасные приключения вместе с героями фильма, посочувствовать им, а может быть и сказать, что я поступила бы лучше и не допустила такой-то ошибки, давало мне необходимый заряд адреналина, раскрашивало унылые рабочие будни рядового подданного Империи. Но наблюдая за подобными приключениями, я как-то не ожидала, что однажды и сама окажусь в самой гуще событий. Реальных событий. И абсолютно реальной опасности. В отличие от той, которую я привыкла переживать вместе с героями боевиков.