Аман начал говорить только тогда, когда мы отошли подальше от снующих туда-сюда жителей.

— Итак, мой первый тебе совет — в обществе аристократов всё вовсе не так, как ты себе представляешь. Они только внешне интеллигентные, воспитанные люди. Есть исключения, но в большинстве своём это алчные безумцы и те ещё извращенцы. Не показывай, что ты удивлён, если увидишь нечто из ряда вон выходящее. Второй совет — к родителям обращайся на «вы», у них так заведено. И третий — узнай как можно больше информации о наследнике, это может нас выручить. Ты ведь знаешь, что он рано или поздно соберётся захватить наши земли? Ему для этого нужна только власть, когда трон перейдёт по праву ему. А это может случиться в любой момент, если ты понимаешь, о чём я.

— Кто-то убьёт его родителей?

— Кто-то, — хмыкнул брезгливо шаман. — Не кто-то, а он сам. Я же не зря сказал, что они безумцы. Ради власти готовы на всё. Будь уверен, что когда наследнику надоест ждать, он устроит смерть родителям и станет императором. Императором, который будет худшим за всю историю. Он же попаданец, для него его родители не родные, хоть он и вырос в их семье. Он помнит, кем был раньше. Поэтому я и о говорю о том, что вероятность того, что он займёт трон совсем скоро, крайне высока. А ты же не хочешь, чтобы все здесь погибли, включая тебя самого? Да, ты можешь и уйти, но всё будет немного по-другому.

После его слов я задумался. А ведь он прав. Тут либо попытаться остановить наследника, либо сбежать, поджав хвост и бросив всех тут. Вряд ли кто-то, кроме Ари, будет согласен пойти со мной невесть куда без гарантий, что всё будет хорошо. И не готов я так подло поступить.

— Да, не хочу. Нужно и правда с этим наследником что-то делать.

— Ваша операция нам на руку. Когда наследник узнает, что пропала принцесса, поднимется шум. Будет суета. И некогда ему будет думать о чём-то другом. А если вы сделаете всё чисто, то его попытки узнать, кто и когда выкрал принцессу, затянутся надолго. Постарайся, Гарри, сделать это как можно лучше. Всё же тебя бог нам послал не зря. Ты не избранный, нет, но ты тот простой человек, который своими действиями может повлиять на многие судьбы. У тебя нет никаких сверхспособностей, но у тебя есть ум. Так пользуйся же им почаще.

— А вот последнее было обидно.

— Не обижайся. Тебе нужно просто взрослеть и быть серьёзнее, тем более если ты хочешь собрать гарем. Гарем — это большая ответственность.

— Да, это я понимаю, поэтому сильно не спешу.

— На этом можно завершить разговор.

— Погодите. Скажите, вы же сохраните в тайне, куда я пропал? Этого никто не должен знать.

— Конечно сохраню. Хотел бы я рассказать, давно бы все знали. Не беспокойся, никто ничего не узнает. Если меня будут спрашивать, то я скажу, что духи ничего не видят. Я вынужден скрыть правду, чтобы не нарушить ход судьбы.

— Спасибо, это ценно.

— В свою очередь, я отблагодарю тебя, когда ты вернёшься. Не спрашивай, как именно. Ты сам всё увидишь. Сейчас же тебе лучше сосредоточиться на операции. На этом прощаюсь с тобой, Гарри. Успехов и удачи тебе!

И мы с ним разошлись в разные стороны.

***

Лиго-Асс ждал меня в обозначенном ранее месте. Когда я прибыл, он молча кивнул в сторону леса, и мы побрели среди зарослей в полной темноте.

Через какое-то время эльф остановился.

— Всё, пришли.

— Ни черта не видно.

— Не туда смотришь.

И правда. Стоило мне посмотреть в другую сторону, как я увидел чёрного коня, а рядом — доспехи и клинок.

— Давай, — сказал Лиго-Асс, — одевайся, вооружайся. Хотя стой. Возьми документы, карту, пропуск.