– Ну что, леди Али Баба, приступайте к отбору, – подмигнул женщине капитан «Андромеды».

Пожилая женщина кинула на него взгляд загнанного в угол котёнка.

– Это всё настоящий фарс! – выступила вперёд разгневанная Вивьен. – Всем известно, что принцесса Аурика находится в плену у граксов! Её нет во дворце! И она вряд ли когда-либо вернётся домой!

Среди парней прошёл взволнованный шепоток. Многие сразу засомневались – правильно ли сменили дислокацию. Мне даже стало за них стыдно. Как курицы – бегают туда-сюда. Впрочем, назад, к предыдущим своим дамам, пока что никто не вернулся. Видимо, их прельщала перспектива жить во дворце. С её высочеством или без неё – неважно.

– А вот тут вы ошибаетесь, – торжествующе и очень уверенно парировал Сэдрион. – Последняя новость на всех каналах – это удачный побег принцессы Аурики из плена. Граксы носом перерывают всю вселенную, чтобы найти её и вернуть назад. Но у них ничего не получится. Она уже на подлёте к Алиуму, и в ближайшие часы будет во дворце. Только представьте, сколько мужской заботы и ласки ей потребуется, чтобы загладить в памяти ужасные воспоминания. Так что вперёд, леди Али. Выберите для нашей дорогой принцессы самых красивых мужчин, которые будут её радовать.

Странно посмотрев на Сэдриона, Али неохотно поднялась с подстилки и пошла внимательно рассматривать очередь.

8. Глава 8. Просьба

*

Аурика

*

Ну, Сэд! Вот ведь интриган!

Он ещё на «Андромеде» уговаривал меня присмотреться к парням на Роузуме – приобрести себе гаремников, дабы горячей мужской любовью залечить душевные и всякие прочие раны. По его мнению, это было самым лучшим лекарством вообще от всего.

И так гениально всё провернул: оглянуться не успела, как уже иду вдоль тестостероновой шеренги. Постельных рабов себе выбираю…

И Орси ему под стать – подыгрывает во всём мужу. Два сапога пара!

– Ну же, не хмурьтесь, дорогая Али, – подошла ко мне подруга. Видимо, как чуткая эльфийка, она заметила мой возмущённый взгляд в их сторону. – Согласитесь, что Сэд совершенно прав. Новые гаремники гарантированно отвлекут принцессу Аурику от грустных мыслей.

– Орси… – я трагически закатила глаза.

– Ладно-ладно, выбирайте, не мешаю! – ретировалось это белокурое чудо.

Это было смешно и неловко одновременно – наблюдать, как молодые парни пытаются привлечь внимание столетней бабули.

Кто-то даже строил глазки, но получалось неубедительно.

Как прирождённый лидер, капитан «Андромеды» снова взял всё в свои руки.

– Так, мужики, расступились пошире! – громко скомандовал Сэд. – Чтобы расстояние между вами было побольше, а то для Али Бабы ваши лица сольются в одно серое пятно!

Ведущий в шароварах задумчиво крякнул, запоминая эту рекомендацию на будущее.

Но Сэду этого было мало, и он продолжил раздавать ценные указания:

– Рубашки долой! Торсы на свет! Играем мышцами, стреляем глазами! И улыбаемся, господа, улыбаемся!

Ага. Улыбаемся и машем.

– О, вот видите: госпожа Али уже повеселела! Так держать! – развлекался Сэд.

Ох, и приколист…

– Нет, ну что ж вы мимо таких парней-то проходите? – не унимался друг, когда я оставила за спиной несколько мускулистых атлетов. Шикарные мужские тела, и при этом в глазах – интеллект годовалого телёнка. – Мужики, не отчаиваемся: леди Али всегда по три раза всю шеренгу проходит. У вас ещё есть шанс!

Да он издевается…

Прибила его взглядом. В ответ мне послали воздушный поцелуй.

Я уже прошла всю живую очередь и намеревалась решительно объявить конец этому представлению, как ко мне неожиданно сделал шаг вперёд один из парней.