— Если земли плохо защищены, то случаются набеги тех, у кого их нет…

— Разбойники? — этого ещё не хватало.

— Да, но их немного, но и не на все земли они решаются попасть. Ваши в прошлом были подвержены нападениям, хозяйка особо не беспокоилась об этом. Главное — налоги и то, что могли дать крестьяне, — судя по интонациям в голосе, он не одобрял происходящее.

— А теперь? Я могу их защитить? — я смотрела на собравшихся существ, их одежда имела плачевный вид: многие были босиком, включая совсем маленьких. Все были одеты в длинные рубашки с капюшоном.

— Дух замка пробужден, значит, границы более-менее защищены. Конечно, нет гарантии, что они не проникнут под видом торговцев. Нужен хороший отряд воинов, который будет делать объезд деревень и границ.

— Парни ездят в дозор…

— Рядом с замком, их слишком мало.

Мы дошли до центра деревни, я остановилась около колодца, закусила губу. Пыталась понять, как помочь им.

Раздвинув толпу, вперёд вышло большое и толстое существо. Судя по одежде, это, наверное, женщина, много цветных лоскутков, на шее ожерелье из цветных камушков. Она подошла чуть ближе и откинула капюшон, поклонилась мне.

— Наша, рада вас Хозяйка, приветствовать! — теперь я поняла, почему они прячутся под капюшонами.

Они похожи на крыс: острый нос, усики, два зуба над губой. Заостренные уши, немного волос на голове, и, в основном, все покрыто серо-коричневой шерсткой. Маленькие ручки с коготками, и из-под подола виднелся кончик лысого хвоста. Я, нахмурившись, рассматривала откровенную нищету и мысль созревала, как помочь им. В моих руках появилась метелка, за спиной — крылышки. Я подошла к колодцу, и по взмаху моего волшебного инструмента возле воды появился столб. На нем повис небольшой колокол, веревка, привязанная к язычку, повисла почти до земли, чтобы даже малыш смог достать ее.

— Смотри, это колокол, у меня в замке расположен такой же, и во всех деревнях теперь тоже они есть. Если случится беда — пожар, или враги, нужно будет позвать на помощь, вот так, — я взялась за верёвку и со всей силы начала звонить, раздался резкий и очень громкий звон. Малыши шарахнулись от меня, но как только звон стих, вернулись, — Ты поняла?

— Вы нас защищать? — столько удивления было написано на ее мордочке. Я так понимаю, она старшая в поселении.

— Да, мы придем на помощь! И в этом году оставьте себе больше урожая, чтобы не голодать. Можно отдать в замок только то, что будет лишнее! Понятно?

— Да хозяйка! Мы голодать! Дети умирать, совсем не рожать детей! — они резко все рухнули на колени.

— А у нас есть лекарь? — голос мой дрогнул, и я посмотрела на Амира.

— Нет, надо нанять, — ему тоже не понравился видимо наш разговор, и он рассматривал деревню с каким-то прискорбным взглядом, — как это работает? — он кивнул на колокол.

— Лекаря найти срочно! Колокол звонит у нас, если они бьют в набат тут, значит, случилась беда. Такой колокол стоит во всех деревнях на моей земле. Каждый имеет название и рисунок, вот эта — "Васильки", соответствующий цветок изображен здесь, цвет деревни синий! — колокол стал синего цвета, а колодец покрылся названными цветами.

— Я понял, сегодня посмотрим название и расположение на карте, внесем изменения. Лекаря начнем искать! — отчитался Амир.

— Пока, если позволите, ими займётся мой лекарь. Он хорошо их изучил и имеет магическую степень по этой расе, — Брин тронул меня пальцами за край рукава.

— Буду благодарна, и остальные деревни осмотреть тоже надо, — мелькнула мысль, что им бы дать пару рулонов ткани и обувь.