Утренняя прохлада приятно освежала лицо и тело. Сад вновь благоухал и наполнялся щебетом птиц. Мы с Нори медленно шли пока вдоль мирно спящего здания, намереваясь спуститься по дальней от входа тропе – эту часть я ещё не успела исследовать и с удовольствием собиралась этим заняться.

Но внезапно нас привлекло какое-то движение в ближайших зарослях жасмина, что уже отцвел в эту пору.

Нори мгновенно отодвинула меня за спину и в ее руках, как по волшебству, оказались два ножа. Она приняла боевую стойку и проговорила тихо, но с угрозой:

– Одна секунда, чтобы выйти с поднятыми руками, или я атакую!

– Не надо, леди Айли! – тут же раздался хруст и шуршание. Кусты раздвинулись и перед нами предстала виноватая мордашка лорда Дарелла, а из-за его спины показался огромный Айт, прикрывающий спину хозяина, но глядевший на нас, хоть и настороженно, но без агрессии.

Нория тихо выругалась на староэльфийском и с ловкостью фокусника спрятала где-то в складках одежды свои смертоносные кинжалы.

– Милорд, вы понимаете, что я могла вас убить? – искренне возмущалась девушка?

– Простите, леди, я не знал, что это вы, – мальчик выглядел виновато, но не испуганно.

Я аккуратно положила руку на предплечье моей хранительницы, пытаясь ее успокоить и шагнула к юноше.

– Доброй зари! Я могу поинтересоваться, что вы делаете здесь в такую рань, милорд? – я вскинула вопросительно бровь.

Судя по тому, как у некоторых забегали глазки, отвечать ему вовсе не хотелось. Но он смело посмотрел на меня и проговорил:

– Одной из причин моего появления, это желание поговорить именно с вами, Светлейшая. Но я не решался вас будить, к тому же у меня были дела, – сказано было с такой уверенностью, что я чуть не засомневалась уж не привиделись ли мне эти явные метания. Но ещё неопытный интриган тут же себя выдал посмотрев сначала на встающее солнце, а потом бросил быстрый взгляд на здание. Я проследила направление и ухмыльнувшись, решительно сказала.

– Может расскажете, что натворили? Думаете, так сложно догадаться, чьи апартаменты находятся в этой части здания?

Упрямо поджатые губы были мне ответом. Ладно, я хотя бы попыталась.

– Что ж, – пожала я плечами, – в таком случае, расскажите, чего ради вы поджидали меня, милорд?

– У меня к вам просьба, миледи Савенаж, – проговорил Дарелл.

– Давайте пройдемся немного, – кивнула я. – Мы с леди Айли собирались к морю. Не желаете составить нам компанию?

Снова этот взгляд на окна в доме и шаг ко мне к толикой сомнения в глазах.

– Буду рад, миледи.

Мы медленно побрели вперед, стараясь не заставлять мальчика спешить, подстраиваясь под его темп, но так чтобы это было не явно заметно.

– Слушаю вас, милорд, – хотя я почти догадывалась о чем пойдет речь.

Дарелл помялся и заговорил, глядя себе под ноги:

– Я хотел просить вас за лира Тамиша, – он вскинул на меня свои золотистые, как у своего отца глаза. – Если он попросит у вас прощения и поклянется никогда более ни словом ни делом на причинять вам вреда, вы его простите?

– Он для тебя так важен? – я заметила свою оплошность и тут же извинилась, – Простите за фамильярность, лорд Рин.

– Нет-нет, – покачал он головой, – Пожалуйста, я буду рад, если вы станете звать меня по имени и на «ты». И да, мне это очень важно. Лир Тамиш хороший, правда! – он так искренне это произнес. – Простите его, миледи Савенаж. Он никогда себе не позволял такого. И дело даже не в том, что он сам воевал с эльфами. – Дарелл посмотрел на меня, ища отклик на свои слова, – Его единственный сын погиб на той войне. Думаю, Тамиш простить не может в первую очередь себя, что его не было рядом. Ведь всегда проще найти врага на стороне, правда? Вы ведь понимаете?