– Прилетели, орлы, мать вашу?! – гаркнул Сашка. Когда Чиковани злился, грузинский акцент у него резко усиливался. – Дерьма моего поклевать, да?!

Нелепо дернув шеей, самый здоровый выхватил ствол из кобуры, похоже, испугав своих коллег, – те отшатнулись. Багратион сжал ладони в кулаки, что было вовсе не к месту.

Артем мгновенно оценил ситуацию: ствол вытащен довольно сносно, но все равно по-дилетантски. Да и не снял его здоровяк с предохранителя, так что торопиться со стрельбой пока не стоит. Тарасов отметил еще одного лба, напряженно сидящего за рулем ближнего джипа, – пятый…

Махая пистолетом, здоровяк сделал шаг вперед. Его кореша угрюмо двинулись следом.

– Подходи! – завелся не на шутку Сашка. – Что ты стволом машешь?! Ты ближе подойди!

Вышло, что ситуация была сыграна как по нотам. Бандит со стволом размахнулся, чтобы врезать Багратиону рукояткой по зубам. Пригодилась прапору войсковая выучка: Сашка вильнул в сторону, открыв дорогу Артему. Сплетенными кистями Тарасов нанес нападающему сокрушительный удар. Здоровяк рухнул как подкошенный.

Багратион пошел в атаку. Подсечкой он смел с дороги зазевавшегося лба и нацелился на третьего, рыжего, поспешно отступившего на пару шагов.

Боковым зрением Артем отметил, что водила джипа вываливается из кабины, таща за ремешок, несомненно, «узи». «Драки не получилось, – понял Тарасов. – Придется устроить перестрелку».

Еще один лоб рухнул в ноги Багратиону, пытаясь сбить того с ног. Артем уже держал ствол на изготовку.

– Тема! – крикнул прапор.

Ствол «узи» поднялся. «Только по ногам!» – приказал себе Тарасов. Артем опередил стрелка: он нажал на спусковой крючок и с удовлетворением отметил, что бандит сковырнулся под колеса джипа, обхватив руками простреленное бедро. Лоб с рыжим вихром бросился бежать, петляя, как заяц.

«Только по ногам…»

Артем вскинул пистолет и выстрелил. Ахнув, рыжий упал, покатился по земле, страшно матерясь.

Главарь лежал на спине, хлопая глазами. Двое тяжело поднимались с земли. Ситуация была под контролем – на все сто.

Багратион ребром подошвы вышиб ствол у старшего и выкрикнул:

– Ну что, я тебе деньги еще должен?!

– Сука! – поднял тот оскаленную морду. – Во сука ты, грузин! Мента с собой притащил!

– Не пыли, бугор! – предостерегающе крикнул один из братков. – Это не мент! Это офицер! Я его по телику видел! Ему президент орден вешал!..

Багратион взглянул на Артема. Тарасов деловито осмотрел свой ствол и сунул его в кобуру.

Старший исподлобья зыркнул на Артема.

– Отвык я как-то… – негромко сказал Тарасову Багратион. – Что с ними делать-то? Сдаются вроде…

– Мы тоже не стреляем, пацаны! – после паузы пробасил старший. – Подстреленных скоренько в машину грузим! – бросил он своим.

Братки с явным облегчением занялись ранеными. Старший, соображая, тупо смотрел прямо перед собой.

– Ладно, грузин, раз ты с уважаемыми людьми знаешься… – процедил он сквозь зубы.

– Кончаем этот печальный базар раз и навсегда! – прервал Артем. – Я хоть и не мент, но знаю, откуда долги у честных ростовских бизнесменов берутся. Не прокатит на этот раз, уважаемые пацаны!..

– Да, в общем-то, ты не ошибаешься, командир, – осклабился бугор, потирая ладонью лоб. – Разойдемся красиво на этот раз… – И, круто развернувшись на месте, он зашагал к своим.

– А что ты забыл сказать, а, деловой?! – окликнул Тарасов.

– Господин Чиковани мне ничего не должен, – бросил бугор через плечо.

Стали вспыхивать фары – машины спешно разъезжались с поля боя…

Багратион лихорадочно вырулил на проселок, и «бэха» помчалась в сторону Ростова. Странно, но Сашка выглядел сейчас спокойнее, чем до разборки. Военная закалка. Адреналин. Все в тонусе…