– Отчего же ты не предлагаешь мне руку, Саша? – кокетливо спросила она. Он в притворном ужасе округлил глаза:

– Ага, чтобы ты затем обвинила меня в этом, как его... сексуальном домогательстве?!

Кэролайн засмеялась и сама протянула ему руку:

– Обещаю, что не скажу ни слова по этому поводу!

Они неторопливо двинулись по Тверскому бульвару. Над Москвой уже повисли весенние синеватые сумерки, и стук женских каблучков по асфальту как бы намекал о том, что совсем скоро в мегаполис придёт самое настоящее, жаркое, солнечное лето.

– А это, обрати внимание – ещё один наш великий поэт, – кивнув в сторону памятника Есенину, сообщил Александр.

Кэролайн самодовольно улыбнулась:

– Я его знаю! Сергей Йе-сэ-нин, – старательно выговаривая русскую фамилию, произнесла она по слогам. – Бунтарь, алкоголик и распутник – так?

– Так, да не так, – засмеялся Белецкий. – Нельзя судить о гении только по его человеческим характеристикам, он несколько выше и вне этого. Кстати, ты в курсе, что он был женат на американской танцовщице?

– И это знаю! – похвасталась Кэролайн. - Её звали Айседора Дункан. Откровенно говоря, никогда не понимала, чего уж такого особенного в её танцах. Почему все восхищались её якобы талантом? Мне кажется, практически любая женщина так станцевала бы. Даже я! И, кстати, красивой я её тоже не нахожу. Не понимаю, от чего там все мужчины с ума сходили…

Белецкий предпочёл не спорить. Вместо этого, бросив быстрый взгляд в сторону памятника, он вдруг остановился и принялся задумчиво читать одно из есенинских стихотворений.

- Ты меня не любишь, не жалеешь,

Разве я немного не красив?

Не смотря в лицо, от страсти млеешь,

Мне на плечи руки опустив.

Кэролайн ошеломлённо захлопала ресницами, ещё не сообразив толком, что происходит. Но было что-то завораживающее в отстранённом лице Александра, в его синих глазах, когда он читал эти строки, и она благоговейно молчала, не решаясь перебить его неловким вопросом.

– Молодая, с чувственным оскалом,

Я с тобой не нежен и не груб.

Расскажи мне, скольких ты ласкала?

Сколько рук ты помнишь? Сколько губ?..

– Это Белецкий! Белецкий!.. – понеслось со всех сторон шушуканье.

Вокруг них моментально образовалась толпа зевак, но Александр, казалось, никого и ничего не замечал вокруг. Он читал стихотворение даже не для Кэролайн – а будто бы для самого себя.

–...Этот пыл не называй судьбою,

Легкодумна вспыльчивая связь, –

Как случайно встретился с тобою,

Улыбнусь, спокойно разойдясь.

Да и ты пойдёшь своей дорогой

Распылять безрадостные дни,

Только нецелованных не трогай,

Только негоревших не мани.

Он читал негромко, практически шёпотом, но – вот парадокс! – собравшейся публике было отчётливо слышно каждое его слово. Все, затаив дыхание, внимали этому неожиданному перфомансу, а кое-кто исподтишка снимал его на мобильный телефон.

– И когда с другим по переулку

Ты пройдёшь, болтая про любовь,

Может быть, я выйду на прогулку,

И с тобою встретимся мы вновь.

Отвернув к другому ближе плечи

И немного наклонившись вниз,

Ты мне скажешь тихо: “Добрый вечер…”

Я отвечу: “Добрый вечер, miss”.

Кэролайн, словно загипнотизированная, смотрела в его лицо, боясь даже моргнуть. Она не понимала ни слова, но её, как и всех вокруг, буквально околдовывал этот глубокий, низкий голос, эта грустная полуулыбка на лице Александра, его взгляд, устремлённый куда-то внутрь себя…

– И ничто души не потревожит,

И ничто её не бросит в дрожь, –

Кто любил, уж тот любить не может,

Кто сгорел, того не подожжёшь.

Окончание стихотворения зрители встретили бешеными овациями: восхищённо хлопали, кричали “браво”, а он с достоинством раскланивался, как на сцене. Кэролайн смотрела на него влюблёнными глазами, преданно заглядывала в лицо и растерянно улыбалась. Очевидно, она толком не понимала, что её так сильно зацепило – само исполнение или та внутренняя сила, магия слова, что была заложена в этих неведомых ей строчках на странном и грубом на слух чужом языке?